Nordjysk jubel over direkte rute til USA - men derfor er det slut

Og smilene var da også store, da det første SAS-fly satte kursen mod New York fra Aalborg 27. april i år.

Men kun et halvt år efter er det slut - SAS har opgivet den nye flyrute.

- Efterspørgslen på denne rute har desværre været noget svagere end forventet, og det har ført til, at vi er nødsaget til at omprioritere vores ressourcer, forklarer SAS i en mail til Nordjyske.

- Drønærgerligt

Lufthavnsdirektør Niels Hemmingsen betegner det som drønærgerligt at ruten lukker, men har forståelse for, at der kan være mange årsager.

- Man skal holde for øje, at SAS hele tiden vurderer, hvor de kan få størst mulig effekt ud af den type flyvemaskiner, siger han.

Airbus A321LR (Long Range) har plads til 157 passagerer, men der har langt fra været fyldt på alle afgange mellem Nordjylland og New York.

- Det er jo ikke bare et spørgsmål om trafikken ud af Aalborg. Det har lige så meget været en udfordring at trække trafik fra New York til Aalborg, siger Niels Hemmingsen.

Lufthavnsdirektøren peger på, at ruten måske bare lige skulle løbes i gang.

- Jeg er ikke et sekund i tvivl om, at havde flyruten fortsat næste år, havde vi formentlig haft et endnu bedre resultat end i år, siger han.

USA-tur med 26 passagerer 

Ole Kirchert Christensen, chefredaktør på flybranche-mediet check-in.dk, har set nærmere på tallene for den nye SAS-flytute mellem Aalborg og New York.

Antallet af passagerer har været fornuftigt i højsæsonen, men totalt set har belægningen ligget på omkring 60 procent. 

- Det er for lidt på en langdistancerute som denne, fastslår Ole Kirchert Christensen.

På enkelte ture har flyene været halvtomme. 10. juni var der således kun 26 passagerer med på flyveturen fra Nordjylland til New York, ifølge de tal Ole Kirchert Christensen har set. 

Vel at mærke i et passagerfly med plads til 157 passagerer.

Det var et regulært scoop for Aalborg Lufthavn at kunne tilbyde en direkte rute til USA, og lufthavnsdirektør Niels Hemmingsen er ærgerlig over, at Aalborg Lufthavn ikke længere kan markedsføre sig på det.

Alligevel kommer rutenedlæggelsen ikke helt bag på ham.

- Man bliver ikke overrasket i luftfart. Hvis man er i luftfart længe nok, så ved man, at der sker ting. Nogle gange har man en rute i en given periode, og så kan det være at den smutter igen. Det kan også være, at den kommer igen på et senere tidspunkt. Det ved man aldrig.

Kæmper videre

Dermed lader Aalborg Lufthavn kabinedøren stå på klem for muligheden for, at der i fremtiden kan komme en ny transatlantisk rute fra det nordjyske.

- Vi gør vores for at tiltrække de ruter, vi mener giver god mening heroppe. Så vi kæmper videre for at se, om vi kan skaffe andre ruter. Vi jagter jo altid de muligheder, der ligger, siger lufthavnsdirektøren fra Aalborg.

Ole Kirchert Christensen fra check-in.dk tvivler dog på, at Aalborg Lufthavn får en ny, direkte langdistancerute foreløbig. Lukningen af USA-ruten kan få andre flyselskaber til at stoppe de overvejelser, tror han.