Konsul med nordjyske rødder

- Ordet "Generalkonsul" lyder nok lidt af bonede gulve, dyre middage, ringlende whiskyglas og tunge cigarer.

Men han skyder også lige så hurtigt beskrivelsen ned.

- Nej, det er faktisk meget få bonede gulve, vi færdes på, kommer det med et grin fra Sankt Petersborg.

Generalkonsulatet udfører en række forskellige opgaver. En væsentlig opgave er at assistere danske virksomheder i Rusland, Hviderusland og Centralasien. Generalkonsulatet hjælper virksomhederne med at etablere relevante kontakter ligesom som generalkonsulatet arrangerer eksportfremstød, rundbordssamtaler og udstillinger i samarbejde med danske virksomheder og lokale myndigheder.

Herudover assisterer konsulatet også danske statsborgere, som besøger Ruslands nordvestregion.

- Og så sker det da også en sjælden gang, at vi hjælper en dansker, der har fået lidt for meget vodka, klukker han.

Kærligheden til Rusland har helt bogstaveligt været ved første blik. Først var det russisklæreren, Lisa Bendtsen, på Nørresundby Gymnasium, der i starten af 90’erne satte den unge Jens Thomsen i gang med de russiske klassikere.

- Jeg var solgt på stedet, husker han, mens han drømmende remser op: Dostojevskij, Bulgakov, Tjekov.

- Jeg synes, Tolstoj er megakedelig - en slags datidens big brother - men de andre er mind blowing.

Russia with love

En studietur til Rusland gjorde udslaget, og da han i forbindelse med sin universitetsuddannelse i russisk (selvfølgelig) læste et år i Rusland, stødte han ind i den helt rigtige russiske kvinde, den jævnaldrende Natalja, der stammer fra en landsby 1400 kilometer fra Moskva, ja så var skæbnen beseglet. Sammen har parret børnene Sofia på 10 år og Oskar på fem år.

Med en bachelor i russisk i baggagen, blev Jens Thomsen, der taler flydende russisk, ansat i en privat virksomhed, der sælger udstyr til svineproducenter.

Han søgte en stilling, Udenrigsministeriet slog op som handelsrådgiver i Ukraine. Det betød tre år i Kiev.

Familien har også været udstationeret i blandt andet Polen og Kasakhstan, og kom til Sankt Petersborg i august.

- Rusland er blevet så meget mere civiliseret, end det var for 10 år siden, og det er lige så sikkert at færdes i Sankt Petersborg som i Aalborg, fastslår Jens Thomsen.

Jens Thomsens forældre bor stadig i Stae, ligesom han stadig har familie i området omkring Aabybro.

- Mine børn er meget begejstrede for de brede strande og det brusende hav, for den slags natur har vi slet ikke i Rusland.

Også den danske mad er populær.

- Vi er vilde med den danske flæskesteg med sprød svær, for det kan slet ikke fås i Rusland, hvor de har en farlig uskik med at fjerne sværen, griner han. Som udstationeret af Udenrigsministeriet ved han ikke helt, hvad fremtiden kan bringe.

- Jeg arbejder videre på at få danske virksomheder til at se, hvor fantastisk Rusland er, og hvor mange penge der venter på at blive tjent.