I år kan Anita Houvenaeghel fejre, at hun har været kunstner i 45 år. Samtidig er det 25 år siden, at hun for første gang udstillede i Vesthimmerlands Museum i Aars, og nu kan interesserede gå ind på museet til den stort anlagte udstilling "Natur, tro og kirkerum" med den lokale kunstners kæmpe værker som omdrejningspunkt. Udstillingen er en kombination af Anita Houvenaeghels malerier i store formater og kæmpe fotoprint af hendes mange kirkeudsmykninger samt fotografier af middelalderlige kalkmalerier, mens publikum også møder genstande fra kirkerum som f.eks. en døbefont og en kirkeklokke. - Vi vil gerne sprænge nogle rammer. Det er aldrig set før at trække kirke og kunst ind på denne måde. Vi vil gerne røre ved nogle følelser og bevæge folk, forklarer Broder Berg, leder af Vesthimmerlands Museum. Han oplyser, at tanken med projektet er at afsøge snitflader mellem middelalderens og nutidens kirkekunst, mellem naturen og det skabende menneske. Og at udstillingen viser, hvordan en nutidskunstner lader sig inspirere af den romanske kirke og indsætter nutiden i form af farvesætning, udsmykning, altertavler og prædikestole. Gæsterne begynder udstillingen i museets galleri, som er tømt for en del af den permanente udstilling, og her møder publikum effekter fra kirkerummet, f.eks. i forhold til nadver og salmesang. Her er krucifikser, bispefigur og røgelseskar - alt sammen symboler på, hvad der foregår - og foregik tilbage i middelalderen - i kirken. Videre ud i trappetårnet er lyssætningen i kirkelige farver som rød, sort og lilla, og til lyden af fuglekvidder kan man betragte malerier på vej ned ad trappen, ligesom man rundt omkring i udstillingslokalerne hører kirkeklokkers kimen og lyden af trin på kirkegulv. Gigantisk klippevæg Men det er i Per Kirkebys store udstillingssale, at Anita Houvenaeghels mægtige værker boltrer sig. I det ene rum hænger det gigantiske værk "Klippevæg", som er 12 meter højt og seks meter bredt. - Den filosofiske del i det er, at du ser væggen. Du må vende om. Du kan ikke komme længere. Men sådan er livet, der vil jo altid være en væg foran dig, konstaterer kunstneren, der bor i Korsø ved Aalestrup. Hun lader sig oftest inspirere af naturen og har igennem mange år hver eneste morgen gået den samme tur på tre-fire kilometer i området, hvor hun bor. Gentagelsen får hende til at se og opleve forandringer. Både naturens og sine egne. Hun holder også af vandreture i udlandet og har vandret såvel på Alpernes bjergtoppe som i de norske fjelde. Blandt mange andre steder. - Hvis jeg i perioder bliver lidt fjern, bliver jeg vækket til live ved at vandre i bjergene, lyder det fra kunstneren, der er selvlært. - Jeg er stolt af, at jeg lærte det selv, fastslår den 67-årige med et smil. Motivet i det meget markante maleri "Klippevæg", som hun har arbejdet med i omkring trekvart år, er da også hentet i naturen. - Jeg tror, det er så stort og stærkt, at du vil føle dig lille, når du står her. For mig er naturen og lyset faktisk det, vi er en del af. Og naturen er så inspirerende, den er et møde med mig selv. Men vi skal have respekt for naturens kræfter, som vi er magtesløse overfor, konstaterer Anita Houvenaeghel, der har skabt det store maleri med helt særligt "hjemmegjorte specialværktøjer" som koste og skuresvampe på et langt skaft. - Du står sandsynligvis over for det højeste maleri i Danmark. Salen her er et sakralt rum, og det har været meget spændende at udnytte. Det har kaldt lidt på klippevæggen, mener hun. Også de øvrige værker i rummet har naturen som det centrale, og beskueren kan se fosserne og mosen. - Da jeg som barn hørte om Moses, lød det for mig som mosen. Det har jeg tænkt videre på, og så er det blevet til et maleri med mosen, hvor Moses kan anes, forklarer kunstneren. Hun har også malet flere billeder, der er inspireret af den japanske digter Shuntaro Tanikawa, og hun har udført grafiske akvareller til hans digtsamling "Minimal", ligesom hun også har lavet omslag til flere bøger, bl.a. "Samlede digte" af Paul Auster og "Ramoth-Bezer" af Niels Brunse. Mellem de mange malerier kan publikum også se en række bronzeskulpturer, som kunstneren har skabt med kirke og natur i sig. I øvrigt kan museumsgæsterne se en dokumentarfilm om Anita Houvenaeghel. Det er filminstruktørerne Vibeke Winding og Jesper Bæk Sørensen, der gennem halvandet år har fulgt den lokale kunstners arbejde, og filmen er ledsaget af Kasper Windings musik. Kirkeudsmykninger Når museets gæster kommer ind i den anden af Per Kirkebys store udstillingssale, er det kirkekunst, der er i centrum. Væggene er prydet med kæmpestore foto-print af de mange kirkeudsmykninger, som Anita Houvenaeghel har lavet gennem de seneste 12 år. Det er blevet til i alt 10 opgaver, den seneste i Fovlum Kirke, ventes afsluttet til april. Hun har skabt alterbilleder, altertavler og prædikestole samt sørget for farvesætningen i mange af de nyrenoverede kirker. - Jeg synes, det er så spændende, at kirkerne er samlet i denne her sal. Det skulle gerne give en ny oplevelse, en ny energi, og på den måde give forståelse for, hvor værdifulde vores kirkerum er. Og jeg oplever, at mine naturmalerier og kirkerummene taler meget godt sammen, forklarer kunstneren. Mellem de store billeder fra kirkerne står Anita Houvenaeghels fotografier af kalkmalerier fra de romanske kirker, der blev bygget omkring 1100-1200 tallet. - Disse fotograferede kalkmalerier giver vores kultur en ny værdi, håber jeg. Man ser dem på en ny måde. - Jeg fik selv sent i livet øje på de værdier, som kalkmalerier i de romanske kirker har. Når jeg står i et kirkerum, giver det en ubeskrivelig ro og kærlighed i mig. Det rammer nogle følelser, jeg ikke kan beskrive. - Jeg vil gerne genfortælle den værdi, for kalkmalerierne og kirkerummene er næsten som en renæssance. Jeg har en drøm om, at vi alle får øje på, hvor værdifulde vores kirker er og giver det videre til vores børn og unge. Her er så speciel en atmosfære, siger den kvindelige kunstner, der opfatter sig selv som et åbent kristent menneske, som også kan finde værdier i andre religioner. Man skal tro på det - Og hvis jeg ikke var et troende menneske, var denne her udstilling aldrig blevet til noget. Der var ingen penge, men vi kæmpede videre. For at kunne gennemføre sådan et projekt skal man tro på det, understreger Anita Houvenaeghel. Ideen om udstillingen "Natur, tro og kirkerum" blev født i efteråret 2010, og siden har initiativtagerne knoklet for, at projektet skulle blive en realitet. Ud over kunstneren og museumsleder Broder Berg har Troels Laursen, sognepræst i Gl. Ullits og forfatter, også været med til at virkeliggøre Anita Houvenaeghels ideer. Troels Laursen er kurator på projektet, der bl.a. er støttet af Region Nordjylland, Bikubenfonden og Østjydsk Bank. Udstillingen kan ses indtil 5. maj.