Fascinerende frontkæmper

”Colette”

Det er en fornøjelse at læne sig tilbage i biografsædet og opleve franske Sidonie- Gabrielle Colettes liv folde sig ud hen over lærredet.

En stærk fortælling om en kompromisløs, vedholdende, sej og knivskarp kvinde, hvis tilværelse næppe mange i nutidens Danmark tidligere har fordybet sig i.

Den biografiske film kommer rigtig godt fra skildringen af og dramaet om den talentfulde forfatter og skuespiller, som levede fra 1873 til 1954 og forud for sin tid kæmpede en indædt kamp mod undertrykkelse af kvinder og for seksuel frigørelse. En kamp for sin ret til at have en stemme i en mandsdomineret verden.

Filmen har ikke det allerskarpeste bid, og plottet leveres med en blød indføling, der til tider virker en anelse for pæn i forhold til, hvordan man kan forestille sig, at virkeligheden har været.

Men det ændrer ikke ved, at frontkæmperen Colette er fascinerende og fængslende at lære nærmere at kende.

Samtidig emmer filmen af tidstypisk stemning og beskriver på udmærket vis en tid, da Paris var fyldt med kunstnere og poeter, og hvordan kunstens kraft kan forandre et samfund.

Vi møder Sidonie-Gabrielle Colette (Keira Knightley) som teenager og hjemmeboende i fødebyen Saint-Sauveur-en-Puisaye i Bourgogne, hvor hun lever en stille tilværelse i pagt med naturen.

Kort tid efter, at publikum er blevet præsenteret for den unge kvinde, gifter hun sig med den 14 år ældre skribent Henry ”Willy” Gauthier-Villars (Dominic West), der er ven af familien, og hun forlader sit simple liv på landet for at begive sig ind i et stormfuldt ægteskab.

Willy bor i Paris, og Colette kastes via ham ind i et hæsblæsende parisisk bohemeliv. Her udvikler Colette hurtigt sine evner som forfatter. Ægtemanden døjer selv med at sætte ordene rigtigt sammen og har svære økonomiske problemer. Da han er anerkendt, har magt og desuden er Colettes mentor, accepterer hun at udgive sine første romaner i sin mands navn.

Bøgerne, der handler om den unge Claudine, tager udgangspunkt i Colettes eget liv, og historierne bliver hurtigt enormt populære.

Spændingerne mellem ægtefællerne vokser dog i takt med romanernes berømmelse og status, og da Willy forråder Colette, sætter det for alvor gang i hendes kamp for den anerkendelse som forfatter, som hun fortjener.

Samtidig med, at parret får stadigt større indbyrdes problemer, følger vi deres ægteskabelige sidespring - og Colettes forhold til både mænd og kvinder. I 1910 bliver Willy og Colette skilt, og da hun ikke har krav på indtægterne fra sine bøger, begynder hun at optræde på varietéscene for at overleve.

Bedårende Keira Knightley er fremragende i titelrollen som Colette, som hun spiller særdeles stilsikkert. En markant rolle, som ganske givet prenter sig ind i publikums bevidsthed.

Desuden bygger historien på gode og vedkommende dialoger, der får samtalerne til at glide let og forståeligt gennem hele filmen.

Historien har visse steder tendens til at træde en smule vande, så tempoet er dvælende. Alligevel virker fortællingen ikke langtrukken, fordi motoren er, at man som seer bare MÅ vide, hvordan dette drama ender.

I hvert fald er det ikke kedeligt, og fortællingen ruller af sted åbent og fordomsfrit, mens Colette udlever sin frihed som kvinde. Og selv om de seksuelle drømme får frit løb på lærredet, og de medvirkende smider hæmningerne, virker scenerne aldrig vulgære.

Det skal også nævnes, at filmen rummer ualmindeligt smukke billeder med stemningsfulde farvetoner, der matcher tiden fra slutningen af 1800-tallet til begyndelsen af 1900.

Og så er der lige den lille krølle, at fortællingen om kvindefrigørelse og -anerkendelse naturligvis er særlig aktuel at sætte fokus på i disse #MeToo-tider.

”Colette”

USA, Storbritannien 2018

Instruktion: Wash Westmoreland

En time, 51 min. Frarådes børn under syv år

Danmarkspremiere i dag