Øko-raceren giver bedre ingeniører

Netop den afstand giver mening til deltagelsen med øko-raceren fra AAU, mener Søren Juhl Andreasen, lektor på AAU og holdleder for gruppen af studerende og vejledere:

- Det er fin platform for læring, hvor de studerende skal få tingene til at fungere som del af et større hold. De får noget intuition, når tingene ikke lige fungerer som planlagt.

Øko-raceren giver også erfaring med at arbejde tværfagligt. Nogle arbejder med brændselscellen, der omdanner brint til elektricitet, andre med aerodynamik eller kulfiber og andre igen med at optimere styringen af de mange elementer i bilen.

Hovedparten af de studerende læser mekatronik, en alsidig uddannelse, der fokuserer på både mekanik og elektronik.

Efter at være teknisk godkendt som en af de første deltagere kørte AAU-bilen problemfrit torsdag. Fredag blev den stoppet af en overfølsom brintsensor, men lørdag var køretøjet atter på banen. Den første af tre konkurrenceafdelinger gav en notering på 575 km pr liter, når brinten regnes om til benzin.

Resultatet lå i den pæne ende af forventningerne, så smilene var brede. Det lignede en plads blandt de bedste i klassen, omend førstepladsen er uden for rækkevidde: Et fransk hold - med et mange gange større budget - nåede mere end dobbelt så langt.

På vej fra banen ramte bilens forhjul et hul i fliserne. Det knækkede beslaget til ratstammen, men den slagsr er der råd for: En af de medbragte 3D-printere printede et nyt til lørdagens anden konkurrenceafdeling sidst på eftermiddagen.

Den afdeling blev dog kort for AAU-holdet. Efter to omgange slog sikkerhedsrelæet motoren fra. Da det ikke umiddelbart lod sig gennemskue, hvad problemet var, besluttede holdet at køre i garage.

Tredje og sidste konkurrenceafdeling foregår søndag middag.

Selv om bilen kører på brint, tror Søren Juhl Andreasen ikke, at brint bliver fremtidens brændstof til biler - ikke det eneste brændstof i hvert fald:

- Brint kan blive en del af løsningen, og flere store bilkoncerner satser på at bygge brintbiler. Men jeg tror, at vi vil se flere forskellige svar. De fleste vil nok køre på strøm, og den strøm kan skaffes på flere måder end bare batterier.

AAU’s sort/grønne racer er i praksis også en elbil, hvor brændselscellen omdanner brint til strøm:

- Jeg tror også, at vi se mange forskellige måder at forlænge rækkevidden på, som i hybridbiler, siger Søren Juhl Andreasen.

Den største udfordring med brint ligger i lagringen: Det skal under 750 atmosfæres tryk, hvis det skal fungere til kommercielt brug. For øjeblikket eksisterer i Danmark fire tankstationer med brint, og en femte er under projektering. Den bliver placeret i Aalborg.