Vestjyderne var i lange perioder bedst, men alligevel var White Hawks mod kampens slutning tæt på at hente Esbjergs 3-0-føring.

Første periode var en afvekslende affære med gode muligheder i begge ender. I kampens indledning måtte Gorm Topholt og Mathias Bau se gode muligheder blive afværget af Esbjerg-målmand Nicolaj Henriksen, mens Frederikshavn-målmand Thomas Lillie også fik revancheret sig for en skidt præstation i fredagens anden semifinale. Lillie diskede op med gode redninger på forsøg fra Carson McMillian og Ryan Martindale.

Godt midtvejs i første periode fik Nick Olesen kampens hidtil bedste Frederikshavn-mulighed. Kristoffer Lauridsen servicerede Olesen, der dog også måtte se sit forsøg blive klaret af en stærk Nicolaj Henriksen.

Tre minutter før periodens udløb var det i stedet gæsterne, der fik aktiveret måltavlen. Det blev fatalt for White Hawks, at David Liffiton tabte en duel til Koddie Curan midt på banen. Esbjerg-backen satte kurs mod White Hawks-målet, inden han bragede pucken i nettet.

Tre minutter inde i anden periode blev ondt værre for høgene. En fejlpasning af Mathias Bau Hansen i egen zone blev dyr, for tæt under mål havnede pucken hos Jordan Knackstedt, der elegant skubbede den videre til Brock Nixon, der let kunne skubbe 2-0-scoringen det sidste stykke over stregen.

Som anden periode skred frem, kunne de færreste beklage sig over den udvikling. De vestjyske gæster var konsekvent et skridt foran og tættere på en 3-0-føring, end Frederikshavn White Hawks var på en reducering.

To minutter før anden periodes slutning var hjemmeholdet alligevel tæt på et ufortjent og livgivende 2-1-mål, men Jens Henrik Tönjums styring blev stoppet af en stor redning fra Nicolaj Henriksen i Esbjerg-målet.

Den gode chance var dog ikke et varsel om bedre tider for høgene, der også fra tredje periodes begyndelse kom under pres, og det var kun flere gode redninger fra Thomas Lillie, der holdt de forsvarende mestre fra en 3-0-føring, da en udvisning til Gorm Topholt satte hjemmeholdet under et gevaldigt pres fem minutter inde i perioden.

Seks minutter før tid troede man så, at gæsterne havde lukket og slukket, da Jordan Knackstedt skubbede Ryan Martindales fine tværpasning i nettet til 3-0, men så vågnede høgene pludselig op til dåd.

Først reducerede Sebastian Svendsen til 3-1, inden Jens Henrik Tönjum også gjorde det til 3-2.

En udvisning til Esbjerg gav White Hawks gode betingelser i forsøget på at fuldføre det store comeback. Hjemmeholdet kom også frem til flere store chancer, der kunne have frembragt udligningen, men de blev brændt, og dermed er Mario Simionis mandskab nu presset før tirsdagens 4. semifinale i Esbjerg.