Fra Minkavl til smedevirksomhed

En svær beslutning og en ny begyndelse

Olav Vinther Kristensen, der tidligere drev minkfarmen ved Hobro, ser tilbage på dagene i november 2020 med blandede følelser. Den pludselige beslutning om at aflive alle mink var ifølge Olav som ”at være vidne til sin egen begravelse.” Familiens 36.000 mink blev aflivet på få dage, og tiden efter var præget af sorg og frustration over det voldsomme pres fra myndighederne.

"Det var en kaotisk proces med tidspres og kontroltab, som har sat sig dybt hos os alle. Men vi vidste, at vi måtte finde en ny vej fremad,” siger Olav.

Familien søgte om og fik del i den statslige omstillingspulje, der skulle hjælpe tidligere minkavlere med at finde nye erhvervsmæssige muligheder. Dette blev startskuddet til HØ Stål.

Fra minkbure til plantekasser

I dag har HØ Stål etableret sig som en succesfuld smedevirksomhed, der blandt andet producerer plantekasser, bådfade og andre stålprodukter. Transformationen fra minkavl til produktion af håndlavede stålprodukter er ikke bare en teknisk udvikling, men også en personlig rejse for familien.

"Vi fandt ud af, at vi kunne bruge mange af vores eksisterende ressourcer og kompetencer fra minkproduktionen til noget nyt. Det handler om at skabe noget, der holder, og som vi kan være stolte af,” forklarer Olav.

De solide plantekasser er blevet et populært valg blandt både private og erhvervskunder. Produkterne kombinerer funktionalitet og æstetik og er et godt eksempel på dansk håndværk og innovation. HØ Stål har desuden udvidet deres sortiment til at omfatte specialløsninger inden for stål, hvilket har åbnet døre til nye markeder.

En svær tid bag sig, en lys fremtid foran sig

Selvom tiden som minkavlere stadig fylder mentalt, har transformationen til smedevirksomhed givet familien en ny mening og retning. Olav beskriver processen som en mulighed for at bygge noget nyt op fra bunden og skabe en fremtid uden for de rammer, de tidligere kendte.

"Vi mistede ikke bare vores erhverv, men også en stor del af vores identitet. At kunne starte HØ Stål har hjulpet os med at finde en ny vej. Vi er taknemmelige for den opbakning, vi har fået fra både lokalsamfundet og vores kunder,” siger han.

Fremtidens planer

HØ Stål fortsætter med at udvikle deres produktsortiment og udvide deres kundebase. Visionen er at blive en ledende aktør inden for stålprodukter med fokus på kvalitet og innovation.

Familien bag Hørby Østergaard har bevist, at det er muligt at rejse sig fra en dybt krisepræget situation og skabe noget nyt og værdifuldt. HØ Stål er i dag et symbol på dansk iværksætterånd og evnen til at omstille sig i mødet med store udfordringer.