Teatrets foyer, café og kontor var planlagt at skulle ligge i den gamle malteribygning, der tilhører Spritten A/S.

Men det samarbejde er for få dage siden gået i stykker.

Spritten A/S ønsker at træde ud af samarbejdet.

Ifølge Spritten A/S fordi styregruppen bag et nyt Aalborg Teater er løbet fra en aftale, de indgik i december.

- Det kan vi kun forstå på én måde. De vil presse os, så de kan købe en bygning under vores kostpris, efter vi har brugt ni år sammen med dem, hvor vi har lagt hundredvis af timer gratis for at få løst opgaven. Det er dårlig stil og ikke særlig strategisk, siger Martin Nielsen, der betegner sig som "færdig med Aalborg Teater".

I styregruppen afviser advokat Rasmus Haugaard, at de er løbet fra nogen aftale, og de kan ikke genkende Martin Nielsens beskrivelse af forløbet.

- Henover årsskiftet ønskede Spritten A/S at færdiggøre en optionsaftale (reservering af grunden til teatret, red.), og det forsøgte vi at imødekomme, men de vilkår, styregruppen tilbød, blev ikke accepteret af Spritten A/S, siger han.

Et af stridspunkterne er, at den pris, Spritten A/S kræver for bygningen, ligger over den pris, Spritten selv har betalt, og over det, den er værdisat til i deres regnskaber.

Ifølge teatret blev prisen begrundet med, at Spritten A/S havde modtaget et købstilbud på hele komplekset på 10.000 kr. pr. m2 byggeret/bygning, men teatret har ikke kunnet få lov til at se dokumentation for det – noget de betingede sig, siger Rasmus Haugaard, der har svært ved at forstå, at Spritten på den baggrund opgiver samarbejdet.

- Teatret har aldrig accepteret den krævede pris, men omvendt har vi heller aldrig afvist den. Vi har alene anmodet om at få grundlaget for den, siger han.

Stadig plan A

Det store spørgsmål nu er, hvor det stiller det samlede projekt.

Ifølge Rasmus Haugaard er plan A stadig et teater på Spritten.

- Men det forudsætter selvsagt, at Spritten A/S vil sælge til os, når vi har midlerne klar. Det håber vi er tilfældet – for Nordjylland, Aalborg og for at hjælpe deres eget bydelsprojekt videre mod målet som et aktiv for Aalborg, siger Rasmus Haugaard.

Samtidig holder teatret fast i, at de ikke vil indgå en såkaldt optionsaftale på 1.65 mio. kr.  for at sikre sig, at Spritten ikke sælger til anden side.

- Det beløb vil Aalborg Teater lide som tab, hvis det ikke lykkes at hente de sidste midler. Som forvalter af offentlige midler kan vi ikke løbe så stor en risiko, siger han.

Ryster ikke på hånden

I Spritten A/S ryster ledelsen imidlertid ikke på hånden, fortæller Martin Nielsen.

Han mener, at Aalborg Teater bør se på helt andre lokationer.

- Vi er af den overbevisning at løbet er kørt, så vi tænker det er spild af tid hvis teateret arbejder videre for at få fundet projektet… I hvert fald hvis de vil være på Spritten, for det er for sent, siger han.

Han forklarer videre, at prisen på bygningen er baseret på en vurdering foretaget af erhvervsmæglerfirmaet Nordicals, og at de nu "skal arbejde på at finde en ny køber".

Hvorfor er I parate til – efter ni års dialog og forhandlinger – at kaste det hele på gulvet?

- Vi kan ikke udvikle området på Spritten uden at have en avance. I ni år har vi betalt renter, forsikringer, reparation af taget og advokat- og kloakudgifter, og vi har ikke opkrævet teatret en krone.

- I samme sekund vi så skal til at blive enige om prisen, spiller de hårdt ud, og så er der bare ikke mere at sige til det, end at vi ikke kunne få enderne til at mødes, siger Martin Nielsen, der sætter spørgsmålstegn ved, hvorfor Spritten A/S ikke skulle tjene på at sælge en af deres bygninger videre.

Er det ikke I jeres interesse i forhold til jeres samlede idé og bydelsprojekt, at teatret kommer ned på Spritten?

- Min kongstanke med hele projektet var at skabe en kunst- og kulturby, og i den kontekst ville teatret passe rigtig godt ind dernede. Men der er mange andre måder at nå målet på. Vi kan jo ikke tvinge nogen til noget, de ikke vil.

Er det, at I er klar til at give afkald på teatret, et udtryk for, at I ikke længere tror på realiseringen af det samlede bydelsprojekt?

- Vi tror stadig benhårdt på projektet og visionen. Men der har hele tiden været spørgsmålstegn ved teatret, fordi de ikke har kunne skaffe fondsmidler. Det er et vilkår, man må leve med i så stort et projekt. Nogen ting får man op at stå, andre ting må man lade falde.

Er det realistisk at få solgt bygningen til nogen andre?

- De her bygninger er nogle af de mest historiske, unikke arkitektoniske bygninger i Aalborg. De har en af de bedste placeringer – også i forhold til logistik. De bliver ikke svære at sælge.

Gør I det her med teatret for at lægge pres på kommunen i forhold til at få forhandlet jeres aftale med dem på plads?

- Overhovedet ikke. De to ting har aldrig haft noget med hinanden at gøre.

Men Aalborg Teater er ikke den eneste part, Spritten A/S er uenig med. 

For nylig truede Spritten A/S Aalborg Kommune med helt at lægge  bydelsprojektet i graven, hvis ikke de kan blive enige om betingelserne for et lille stykke kajareal, som Spritten A/S vil købe af kommunen.