Sydpolen lægger sig i Grønlands smeltespor og presser hav om Danmark

Det har forskere fra Danmarks Meteorologiske Institut (DMI) kortlagt i et nyt studie, der er blevet publiceret i tidsskriftet Nature Geoscience.

Grønlands is har længe været billedet på konsekvenserne af klimaforandringer, mens Antarktis har været betragtet som mere koldt og stabilt.

Men det viser sig i studiet, at Antarktis i stigende grad udvikler sig som Grønland, forklarer Ruth Mottram, der er klimaforsker ved DMI's Nationalt Center for Klimaforskning og en af hovedforfatterne bag studiet.

- Antarktis er stadig et meget koldt og stabilt sted, men vi kan se, at der er mere afsmeltning, og at nogle af de flydende gletsjere, der cirkler omkring Antarktis, er begyndt at gå i stykker, og der er mere kælvning, siger hun.

Hun forklarer, at den udvikling, forskerne ser i Antarktis nu med hurtigere afsmeltning og stigende tab af is til havet, ligner samme udvikling, som der var i Grønland for 20-30 år siden.

Selv om Antarktis ligger på den sydlige halvkugle og langt fra Danmark, har afsmeltningen dér store konsekvenser for havet omkring Danmark.

- Når isen i Grønland smelter, giver det problemer og havniveaustigninger i blandt andet Asien og Nordamerika. Men Antarktis' afsmeltning kommer nordpå til Europa, siger Ruth Mottram.

Det betyder, at én centimeter afsmeltning fra Antarktis giver større havstigning i Danmark end den samme mængde fra Grønland.

En af de helt konkrete ting, som forskerne har bemærket, er, at nogle af gletsjerne i Antarktis flyder hurtigere om sommeren og langsommere om vinteren.

- Det kender vi rigtig godt fra Grønland, men det har aldrig været observeret i Antarktis før, siger hun.

Det står endnu ikke klart, i hvilket tempo og i hvilken grad Antarktis vil udvikle sig, og hvilke konsekvenser det ville kunne få.

Men forskerne vil bruge den viden, man har fra nord og Grønland de seneste mange år, til at forstå processerne, der nu viser sig i syd.

/ritzau/