Dyrere tobak giver mindre druk

- Det er potentielt en kæmpe sundhedsmæssig og økonomisk gevinst for samfundet, og et godt argument for at sætte priserne op, siger Morten Grønbæk, direktør for Statens Institut for Folkesundhed og formand for Vidensråd For Forebyggelse, til Videnskab.dk.

Påvirker især unge

Forskerholdet brugte spørgeskemaer til at undersøge 21.473 amerikanske rygeres forbrug af alkohol i 2001 og i 2004.

Cirka halvdelen af deltagerne var fra stater, der hævede afgifterne på tobak mellem 2001 og 2004, og den anden halvdel af deltagere boede i stater, hvor afgifterne ikke blev hævet.

Resultatet viste, at mænd, som boede i stater, hvor tobakken blev dyrere, drak gennemsnitligt 10 procent mindre alkohol efter priserne på tobak steg. Samtidig faldt antallet af drukture, hvor de drak mere end 14 genstande, med 20 procent.

De unge rygere mellem 18 og 29 år havde næsten en fjerdedel færre gange, hvor de drak mere end 14 genstande på et år. Det vil sige en reduktion på 25 procent, hvilket er yderst bemærkelsesværdigt.

Samtidig viste resultatet, at ikke-rygeres drikkevaner var de samme fra 2001 til 2004. Noget tyder altså på, at priserne på tobak har en direkte påvirkning på alkoholforbruget blandt de mandlige rygere.

Kvindelige rygere ændrede dog ikke alkoholforbrug mellem 2001 og 2004. Det skyldes, at kvinder allerede drikker mindre end mænd og er underrepræsenteret blandt storforbrugerne af alkohol i USA, udtaler en af forskerne bag undersøgelsen, Sherry A. McGee, lektor ved Yale University til Medpagetoday.com.

Højere tobakspriser, mindre rygning

Direktør for Statens Institut for Folkesundhed og formand for Vidensråd For Forebyggelse Morten Grønbæk forsker selv i, hvordan rygning fører til større alkoholforbrug.

- Hvis man ikke har så mange penge mellem hænderne, og priserne på tobak sættes op, så holder folk igen med deres forbrug, siger han.

Vi danskere har et stort tobaks- og alkoholforbrug i forhold til andre europæiske lande. Det påvirker vores overordnede helbred og koster sundhedsvæsenet og samfundet flere milliarder kroner hvert år. Og hvad kan man så gøre ved det?

- Man kunne jo sætte prisen på tobak op, så det både påvirker folks rygevaner og folks alkoholforbrug. Det er jo et relativt let redskab til at påvirke vores sundhed, siger Morten Grønbæk.

Politisk indsats mangler

I april 2012 satte den nuværende regering prisen på en pakke cigaretter op med tre kroner, men rækker slet ikke, mener Morten Grønbæk:

- Det kan vi helt klart dokumentere, at det ikke er nok. En pakke cigaretter skal i stedet koste op mod 57 kroner, før det virkeligt batter. Samtidig vil prisen også være så langt nede, at folk ikke bare kører over grænsen og køber stort ind, siger han til Videnskab.dk.

Morten Grønbæk håber og forventer, at danske politikere vil følge i de norske politikeres fodspor og sætte prisen på en pakke cigaretter længere op.

- Jeg tror bestemt, at vi vil se højere tobakspriser i fremtiden. På et eller tidspunkt vil der være nogen, som tør sætte en pakke cigaretter op til 50 kroner, siger han.