En sand europæer

I ANLEDNING af, at Danmark 1. januar overtog formandskabet for EU, var statsminister Helle Thorning Schmidt, inviteret i Parlamentet for at åbne formandskabet og fremligge arbejdsprogrammet for de næste seks måneder. Statsministeren efterlyste i sin tale sundere offentlige finansieringer og en gennemførelse af strukturelle reformer, der skal bringe EU tilbage i økonomisk balance. Men besparelser og nedskæringer er ikke nok. Samtidig skal der prioriteres en vækst- og beskæftigelsesdagsorden, ligesom vi ikke må gå på kompromis med den europæiske sociale model. Endvidere skal der arbejdes for et mindre forurenende og mere energieffektivt Europa, der prioriterer grøn vækst og grønne arbejdspladser. I mine øjne var det en sand europæer, der talte for Parlamentet og fremlagde et ambitiøst men realistisk arbejdsprogram. Jeg er enig med Statsministeren i, at løsningen på krisen ikke er mindre Europa, men tværtimod mere Europa. Ved at stå sammen og hjælpe hinanden igennem krisen, er det mit håb, at vi kan komme ud på den anden side med et mere solidarisk, ansvarligt og stærkere fællesskab. Der var stor opbakning i Parlamentet til formandskabets program, så det tegner godt. DA BERLINMUREN faldt i 1989 og millioner af mennesker undslap Sovjetunionens jerngreb, var håbet, at autoritære tendenser var fortid i denne del af Europa. Når man i dag kigger tilbage på de sidste 20 år, har de central- og østeuropæiske lande gennemgået en bemærkelsesværdig demokratisk omvæltning og udvikling kulminerende med den store udvidelse af EU i 2004 og 2007. De glade dage med EUs udvidelse mod øst synes imidlertid langt væk nu. Med valget af den nationalkonservative Viktor Orbán til Ungarns premierminister i 2010, er landet løbende blevet mere og mere udemokratisk. Det fik for nylig EU til at reagere, da Europa-Kommissionen besluttede at indlede tre sager om traktatbrud mod Ungarn grundet landets omstridte nye grundlov, der indskrænker nationalbankens, dommeres samt datatilsynets uafhængighed. Hovedpersonen i sagen, Orbán, havde i denne uge inviteret sig selv til Strasbourg for at forklare og forsvare sine politiske handlinger. Der var kritiske røster over for den ekstreme politik, Orbán har ført, og flere parlamentarikere fremhævede, hvordan de grundlæggende europæiske værdier er ved at blive udhulet midt i Europa. Ungarn står over for økonomisk ruin og demokratisk fallit. Demokrati, ytringsfrihed, menneskerettigheder og frihed er igen blevet noget, man drømmer om i Ungarn, ligesom det var før Murens fald. Derfor mener jeg først og fremmest, at vi må udvise solidaritet med den ungarske befolkning. Samtidig kan vi i EU ikke tillade, at autoritære kræfter for frit spil på den måde, som det er sket, og vi må derfor være parate til at anvende de instrumenter, vi har, så den politiske top i Ungarn ændrer kurs. I DENNE UGE fik Parlamentet også en ny formand. Efter to et halvt år med den konservative polak, Jerzy Buzek, er det nu den socialdemokratiske tysker og tidligere boghandler, Martin Schultz' tur til at sidde i Parlamentets varme stol. Den værste økonomiske krise i nyere tid betyder, at mange europæere vakler i deres tro på det europæiske projekt. Som den eneste direkte folkevalgte institution i EU, kan Parlamentet imidlertid spille en afgørende rolle i at genvinde EU-borgeres tillid og tiltro til EU. I denne forbindelse har jeg stor tiltro til Schultz som formand. Han har de rette kvaliteter til at gøre Europa-Parlamentet både mere synligt og nærværende i den europæiske debat og dermed genvinde folks håb i EU. OLE CHRISTENSEN er medlem (S) af Europa-Parlamentet. Bor på Ole Langes Vej 34 i Brovst. Hjemmeside: www.oleeu.dk.