Rikke Nielsen har været meget igennem, men hun kalder sig selv en vinder, og mener, at det er årsagen til, at hun er kommet gennem kriser.

Hun blev ramt af kræft og fødte en datter med Downs syndrom. Hendes håndboldkarriere sluttede i 2008, men hun er stadig medspiller, idet hun tager rundt for at holde foredrag og tilbyder håndboldcoaching til virksomheder.

- Det er herligt at se, hvordan folk i jakkesæt, bliver anderledes, når de kommer i træningstøj, påpeger hun.

Rikke Nielsen vil gerne give folk et mere vedkommende ansigt til begreber som kommunikation, fællesskabsfølelse, humor, rollefordeling og præstation.

På et tidspunkt sagde hun op som sygeplejerske.

- Det var ikke mig med de 7-15-vagter på sygehuset, konstaterede hun.

Hun tog beslutningen om at sige op, inden hun fortalte sin mand om sin afgørelse.

Inden Rikke Nielsen sluttede sin håndboldkarriere i 2008 nåede hun at blive én af de helt store profiler i Aalborg DH, hvor hun blev kaldt Frøken Aalborg DH. Og hun nåede at spille 54 kampe i landsholdstrøjen, hvor hun scorede 64 mål. Hun var med til at vinde sølv ved EM i 2004, men hun lægger ikke skjul på, at hun, som den vinder hun er, hellere havde taget en guldmedalje om halsen.

Rikke Nielsen fortalte åbent om sin kræftsygdom. En knude på halsen, som lægerne i første omgang havde betegnet som godartet, viste sig at være det modsatte, og Rikke Nielsen fik konstateret kræft.

- På banen kan man gøre noget, men man er fuldstændig magtesløs, når det gælder ens helbred, siger hun.

- Man får et andet syn på livet efter en sådan sygdom. Man er taknemmelig for hver eneste dag, understreger hun.

At Rikke Nielsen skulle blive forfatter, var det sidste, hun havde regnet med. Men hun skrev sin bog, som udkom for tre år siden, og det viste sig, at den var efterspurgt, og den er netop blevet genoptrykt.

Bogen handler om de turbulente år med Aalborg DH, hvor Rikke Nielsen var med helt fra start og en overgang var klubbens frontfigur.

I dag har Rikke Nielsen ikke noget at gøre med Aalborg DH. En skadet tommelfinger og en strid om løn medførte en bitter afsked med klubben.

Jane Mejlsted Mørch-Pedersen siger, at erhvervsfolk kan lære meget af Rikke Nielsens engagement. Hun er indehaver af Business-Network, står i spidsen for netværket i Brønderslev, der har et mål om at nå 25 medlemmer inden årsskiftet.