Fem sunde grunde til at hjælpe andre

Det viser en ny undersøgelse, hvor forskere har bedt 77 voksne mellem 18 og 44 år om at notere deres dagligdags gøremål inklusive stressende begivenheder og situationer, hvor de interagerede med andre - enten positivt eller negativt.

Det kunne være at åbne en dør for andre eller at hjælpe nogen med at finde vej. Eller at give andre et lift.

Resultaterne viste, at man ved at hjælpe andre reducerede stress og fik folk deltagerne til at føle sig gladere.

Hvis en deltager for eksempel viste en prosocial adfærd flere gange på stressede dage, var der ingen væsentlig stresseffekt, der ødelagde de positive følelser eller daglig mental sundhed.

- Og der var kun en lille stigning i negative følelser pga. stress, hvis deltagerne var involveret i mere prosocial adfærd, fortæller undersøgelsens chefforsker dr. Emily Ansell, der er klinisk psykolog.

Flere andre tidligere undersøgelser viser også, at generøsitet har en positiv indflydelse på helbredet.

Sundt blodtryk

Ikke nok med at det giver en god følelse at hjælpe andre, så er det også rigtig godt for blodtrykket. Og jo mere man hjælper, desto mindre er risikoen for at få for højt blodtryk.

Det viste et studie i 2013 fra Carnegie Mellon University, hvor mere end 1.100 voksne i alderen 51 til 91 år medvirkede. De blev interviewet om deres frivillige arbejde og fik deres blodtryk kontrolleret i 2006 og 2010. Ved første kontrol havde de alle normalt blodtryk.

Studiet viste, at alle, der havde mindst 200 timers frivilligt arbejde om året, havde 40 procent mindre tilbøjelighed til at have højt blodtryk fire år senere end de, der ikke hjalp andre.

Det var uden betydning, hvilken type frivilligt arbejde, der var tale om. Det var kun tidsforbruget, der var forbundet med en reduceret risiko for højt blodtryk, viste undersøgelsen.

Længere liv

En undersøgelse fra University of Buffalo viste en sammenhæng mellem uselviskhed og en lavere risiko for tidlig død. Resultaterne viser, at hjælpe andre - uanset om det er ved at hjælpe med ærinder, se efter deres børn eller at give dem et lift- er forbundet med en nedsat risiko for død.

Mindre depression

En stor gennemgang i 2013 af 40 undersøgelser om, hvordan frivilligt arbejde påvirker helbred og lykke, viste, at det ikke bare forbedrer trivsel og tilfredshed med tilværelsen, men også er forbundet med nedsat depression og en lavere risiko for at dø tidligt.

10 måder selv at behandle en tidlig depression

En undersøgelse fra University of Wisconsin-Madison viste, at hjælpsomhed ikke blot forbedrer trivselen på arbejdspladsen, men også får folk til at føle sig mere engagerede i deres arbejde og mindre tilbøjelige til at holde op.

Glade ansigter gør dig sundere

- Mere og mere forskning viser styrken ved at hjælpe andre, siger undersøgelsens chefforsker professor Donald Moynihan.

- At hjælpe andre gør os gladere. Altruisme er ikke en form for martyrium, men fungerer for mange som en del af en sund psykologisk belønningsmekanisme, siger han.