- Min natur er, at jeg gerne vil ud dér, hvor kirkelivet leves, og jeg vil ikke bare sidde bag skrivebordet på Thulebakken. Jeg er meget optaget af sammenhængskraften i de små sogne.

På søndag fylder Henning Toft Bro 60 år, men mærkedagen har ikke fået ham til at gøre status over sin alder i nævneværdig grad. Han er taknemmelig for hver dag, han får. En følelse, der er forstærket af, at Henning Toft Bro og hans to brødre for 19 år siden mistede deres storebror, som døde pludseligt efter et hjerteanfald på en løbetur. Det er længe siden, men tabet bor stadig i familien.

- Vores forældre opdrog os til at glæde os over livet og hinanden, og når man mister en bror på 44 år, sætter døden livet i relief på en ny måde. Begge dele har lært mig at glæde mig over hver levet dag, siger Henning Toft Bro.

Blandt de fire brødre var der et naturligt hierarki, og indtil hans død var det Peter, de andre brødre gik til, når der var brug for en skulder at læne sig op ad. Lillebror Bent Bro fortæller, at Henning Toft Bro overtog den position.

Rollen var dog ikke helt ny for ham, for også da storebror Peter i sin tid flyttede til Tarm for at gå på gymnasiet, var det Henning Toft Bro, der hjemme i Thyborøn måtte berolige sine små brødre, når de kunne høre vinden hyle og blev bekymrede for faderen, der var fisker og på havet 250 dage om året, fortæller Bent Bro.

Opvæksten ved det forblæste Vesterhav var dog også andet, og musik spillede en væsentlig rolle for familien. Henning Toft Bro fik sin musikalske opdragelse i FDF, og han har skrevet mere end 200 sange og salmer. I 1980’erne og begyndelsen af 1990’erne optrådte han med folkemusikgruppen Tørfisk, hvor Bent Bro stadig er aktiv og afslører, at Henning Toft Bro fortsat skriver en sang til bandet i ny og næ. Hjemme i bispegården har en guitar fast plads ved siden af computeren og skrivebordet. Henning Toft Bro optræder ikke længere med andre, men spiller på guitaren til "indvortes brug", som han udtrykker det.

På repertoiret af daglige gøremål finder man også cykel- eller løbeture. Henning Toft Bro er et morgenmenneske, står op klokken fem og drikker tre kopper kaffe i selskab med morgenaviserne efterfulgt af motion på stierne i Skovdalen. Derefter er han klar til at tage fat på opgaverne, og som administrativ og teologisk overhoved for 216 præster og andre kirkefunktionærer er det mangeartede opgaver, der venter biskoppen ved skrivebordet. Selvom han sætter pris på at komme ud blandt folk, tilbringer han hver dag timer med dokumenter og sagsakter.

Ifølge domprovst og provst ved Budolfi Kirke Niels Christian Kobbelgaard går biskoppen til opgaverne med en utrættelig ildhu og et fantastisk engagement.

- Når vi skal ansætte nye præster, lægger han ikke skjul på, hvem han mener, er den rette, men lader menighedsrådet bestemme, og i den proces er han meget ihærdig og ordentlig. Han er en holdspiller, og selv om han ved, at det i sidste ende er ham, der må stå på mål for de beslutninger, der skal træffes, er han rigtig god til at inddrage andre og lytter meget, siger Niels Christian Kobbelgaard, der også fremhæver Henning Toft Bros vilje til at diskutere fremtidens folkekirke og biskoppens visioner for at skabe en bæredygtig udvikling.

Niels Christian Kobbelgaard hæfter sig ved, at man altid kan få fat på Henning Toft Bro. Biskoppen reagerer hurtigt på mail og tager altid telefonen, når en kollega ringer.

Henning Toft Bro finder det blot naturligt og siger, at det ikke gør noget at have travlt, når man er lidenskabeligt optaget af sit arbejde.

Dog kan han godt savne lidt sammenhæng i den frie tid, han har til rådighed, for når han skriver på en salme, en tale eller en kronik, vil han gerne ind i et flow, og det kræver mere end en time her og en time der.

Men selv om Henning Toft Bro nu går ind i det årti, hvor han ved, at han skal gå pension og dermed kan se frem til mere sammenhængende fri, er det ikke noget, han dvæler ved, for han har stadig en række projekter, som han gerne vil nå. Lige nu er han eksempelvis dybt involveret i projekter som "sjælesorg på nettet" og "folkekirkens familiestøtte", som har til hensigt at hjælpe udfordrede børnefamilier.

Hans egen familie vokser også stille og roligt, og han har tre børnebørn - Victor på syv år, Noah på fire år og Sigurd på seks måneder.

Han er på 38. år gift med Ragna Bro, der er børnehaveklasseleder på Vejgaard Østre Skole, og parret har tre børn. Christian, der bor i Holstebro og er journalist på TV-Midtvest. Julie, der er folkeskolelærer og bor i København, samt Ane, der bor i Aarhus og er pædagog. De kommer alle hjem til Aalborg for at fejre deres far med en stor fest for familie og venner lørdag 22. oktober, mens der i morgen fredag er officiel reception i anledning af biskoppens fødselsdag.

På selve dagen, søndag 23. oktober, ringer vækkeuret ikke klokken fem, og biskoppen skal hverken på løbetur eller kirkebænk.

For da vil Henning Toft Bro nyde at have hele familien samlet og lade sig fejre af den nærmeste familie.