Hæderkronet japansk kult-model genopstår ved Årets Bil-kåring i USA

I kåringen, der faktisk omfatter grupper, Årets bil, Årets truck og Årets SUV, fylder den sidste gruppe mest. Her er hele 13 biler, hvor vi med danske briller ser mere eksotiske indslag som Cadillac Lyriq, Rivian RS1 og Genesis GV60. Men her er skam også mere kendte modeller som BMW iX xDrive50, Audi Q4 e-tron, Nissan Ariya, Kia EV6 og Volvo C40 Recharge.

I truck-afdelingen finder vi modeller som de elektriske pickupper Ford F-150 Lightning og den hypede Lordstown Endurance, som endelig ser ud til at komme sidst på året. I den mere klassiske personvognsafdeling kan man bl.a. vælge mellem mere blandede modeller som Acura Integra, Genesis G80EV, sportsvognen Nissan Z og endda en Toyota med den hæderkronede Crown betegnelse, som nu er vendt tilbage i USA efter 50 år.

Men det sker denne gang som en crossover med 2,4 liters benzinmotor, der fylder hullet ud mellem Toyota og Lexus som en mere ungdommelig model. Herhjemme var den store og amerikansk inspirerede Toyota Crown sedan i front som toppen af poppen tilbage i 1960’erne. Det er en model, der siden har været produceret som super luksus-limousine til det lokale japanske hjemmemarked. Men nu kommer navnet altså til ny ære og værdighed. I samme luksuriøse afdeling finder vi Acura, som er Hondas luksusbrand, mens Genesis er et ditto hos på Hyundai.

Det er en jury på 50 motorjournalister, som udvælger de endelige vindere. De har nu nogle måneder til at teste bilerne mere grundigt. Journalisterne havde et bruttofelt på 47 biler, der blev fundet i juni, og som nu er skåret ned til 26.

Et spejl

Gary Witzenburg, som er formand for juryen, ridser situationen op.

- Dette års semifinalister viser klart de vinde, som har blæst hen over bilbranchen de sidste par år. De fleste mainstream-modeller er nu SUV’er, flere modeller i den klassiske bilkategori er luksus eller performance-modeller, mens flere elbiler end nogensinde nu kommer på markedet, lyder det fra Gary Witzenburg.

Finalefeltet blev offentliggjort på det store motorshow i Detroit, som er flyttet fra januar til september. Tidligere blev vinderne offentliggjort på showet. Men den rytme er nu ændret. Vinderne i år blev henholdsvis Honda Civic, Ford Maverick og Ford Bronco.