Fodbold

Thelander: Jeg er meget optimistisk

De danske mestre skulle forsøge at skabe et godt udgangspunkt forud for returkampen på Cypern, som spilles tirsdag 26. august.

Aalborg

Kent: Nu er det 55-45 i Apoels favør

Hvis nordjyderne løber med den samlede sejr, er pladsen i gruppespillet en realitet, og 140 millioner kroner kan dermed finde vej til klubkassen.

Jublen brød løs

Fra kampens start stod det klart, at Apoel FC var kommet til Aalborg med et meget defensivt udgangspunkt. I hovedparten af første halvleg havde cyprioterne 11 mand på egen banehalvdel, og det var dermed AaB, der skulle skabe kampen.

Det passede tilsyneladende hjemmeholdet fint, og i det 16. minut kunne jublen bryde løs på stadion, da Nicolaj Thomsen sendte nordjyderne i front.

Nicklas Helenius fik vristet sig fri af en modspiller, og angriberen sendte Patrick Kristensen afsted i dybden med en præcis aflevering. Den fremadstormende back fandt Nicolaj Thomsen med en pasning på tværs af feltet, og kantspilleren sparkede den kyndigt i kassen til 1-0.

Tæt på udligning

Scoringen lokkede ikke gæsterne længere frem på banen, og AaB byggede videre på det massive spilovertag. Det resulterede dog ikke i de helt store chancer, og kort før pausefløjtet fik cyprioterne en stor mulighed for at udligne.

Målscoreren Nicolaj Thomsen smed unødvendigt bolden væk i offensiven, og Apoel-spillerne satte en hurtig kontra i gang. Midtbanespilleren Nuno Morais var helt alene med Nicolai Larsen i AaB-målet, men Kenneth Emil Petersen kunne i sidste øjeblik kaste sig ned og blokere skuddet ud til et hjørnespark.

Pausestillingen 1-0 kunne der alligevel ikke sættes en finger på, for AaB var uden tvivl det bedste mandskab i de første 45 minutter.

Pludselig helt blank

Kampbilledet fortsatte i anden halvleg, hvor AaB jagtede det andet mål fra første fløjt. Det var derfor helt uventet, at Apoel skulle udligne i det 54. minut.

Cyprioterne havde vovet sig op på AaB’s banehalvdel, og efter et par hurtige kombinationer omkring feltet var gæsternes Vinicius pludselig helt blank i det lille felt. Han sparkede resolut bolden forbi Nicolai Larsen til 1-1.

Scoringen tog dog ikke modet fra AaB’erne, der fortsatte med at skabe fine chancer. I det 67. minut kunne Nicklas Helenius have spillet Anders K. Jacobsen helt fri i feltet, men tværafleveringen manglede den sidste præcision, og den store mulighed løb ud i sandet.

Würtz skabte chancen

AaB skulle dog spille sig frem til en endnu større chance i det 73. minut, hvor viceanfører Rasmus Würtz tog sagen i egen hånd.

I bedste Michael Laudrup-stil vippede han elegant bolden videre til Nicolaj Thomsen, der var alene med Apoel-målmanden. Kantspilleren misbrugte dog den oplagte scoringsmulighed.

I slutfasen bød indskiftede Henrik Dalsgaard sig til med et farligt langskudsforsøg i sit længe ventede comeback for AaB, men bolden strøg lige forbi, og kampen endte derfor 1-1. Apoel FC har dermed det bedste udgangspunkt inden returkampen.