Denne adfærd fører til, at mange mænd først opsøger lægehjælp, når problemerne er blevet så alvorlige, at de kræver omfattende og ofte livstruende behandling. Dette er ikke blot et individuelt problem, men et samfundsproblem, der forringer folkesundheden og øger sundhedsvæsenets omkostninger.

I det nylige udspil til en ny sundhedsreform er der heldigvis fokus på forebyggelse og på at få flere borgere – herunder mænd – tidligere i kontakt med sundhedssystemet. Spørgsmålet er dog, om de foreslåede initiativer er tilstrækkelige til at løse den underrepræsentation, vi ser blandt mændene.

Mænd har ofte en anden tilgang til sundhed end kvinder. Mange mænd venter indtil symptomerne er tydelige, og der er en opfattelse af, at man helst skal være stærk og modstandsdygtig.

Derfor skal der ikke blot skabes lettere adgang til sundhedsydelser, men også en grundlæggende kulturændring, hvor mænd i højere grad ser værdien i forebyggende sundhedstjek. 

Et godt skridt i den retning kunne være at målrette sundhedskampagner til mænd og fremhæve eksempler på, hvordan rettidig lægehjælp kan forhindre alvorlige sygdomme.

Sundhedstjek gennem arbejdspladsen

Et andet tiltag i reformen, som kunne have potentiale, er muligheden for at få sundhedstjek gennem arbejdspladsen. Mange mænd bruger størstedelen af deres tid på arbejdet, og det ville derfor være oplagt at møde dem her med sundhedstilbud. 

På den måde bliver det ikke en opgave, de selv aktivt skal prioritere, men noget, der kan indgå naturligt i deres hverdag.

Men sundhedsreformen mangler stadig konkrete forslag til, hvordan vi kan fjerne den stigmatisering, der kan være forbundet med at opsøge lægehjælp som mand. Her er der brug for oplysning, samt for et sundhedsvæsen, der er i øjenhøjde med borgerne, og som kan give mænd en tryg oplevelse, når de endelig træder ind ad døren.

Reformen lægger et godt fundament for at mindske uligheden i sundhedsvæsenet, men der er brug for flere konkrete initiativer, der tager højde for de kønsmæssige forskelle i sundhedssøgende adfærd. 

Hvis vi ønsker at sikre lighed i sundhedsvæsenet, skal vi skabe rammerne for, at alle – ikke mindst mænd – får den nødvendige forebyggende hjælp, før det er for sent.