Jeg kan derfor næsten ikke komme i tanke om en bedre anledning til at uddybe dette end her den 8. marts – kvindernes internationale kampdag.

Ligestilling har altid været liberalt tankegods

At ligestilling står centralt i det liberale tankegods, kan man fint forvisse sig om ved at kigge i historiebøgerne: Grundtvig, der ikke ville stemme for grundloven, fordi den ikke gav stemmeret til kvinder, pressede for eksempel ihærdigt på for at få kvinder i uddannelse og på talerstolen.

John Stuart Mill, en af de store liberale tænkere, skrev i sin bog “Kvindernes Underkuelse” fra 1869, at man ikke skal dømme mænd og kvinder ud fra deres givne roller i samfundet, men at man skal være åben over for alles potentiale.

Ligestilling handler for mig som liberal ligestillingsminister om at skabe mere frihed og flere muligheder – både for mænd og kvinder. Det må aldrig være ens køn, der afgør, hvor langt man når i tilværelsen. Men derimod ens flid, talent og evner.

Normer, kulturer og forventninger skaber barrierer for både kvinder og mænd

Desværre er det ikke sådan i dag. 

Knap hver femte mand og hver tiende kvinde mener, at mænd altid eller oftest er bedst kvalificerede til at lede en arbejdsplads. Og fire ud af ti mænd og kvinder er meget eller overvejende enige i, at kvinder er mere tilbøjelige til at tage beslutninger baseret på deres følelser. Op mod hver fjerde kvinde på it-studierne har mødt undrende reaktioner fra venner og bekendte over, at de har valgt at gå i den retning. Det viser undersøgelser, der er gennemført i 2023. Studier viser også, at kvinder generelt – og ubevidst – vurderes mindre kompetente end mænd. At investorer foretrækker et pitch, der præsenteres af mænd, selvom indholdet er helt det samme.

Det er undersøgelser, der kan være med til at forklare, hvorfor vi ser flest mænd i toppen, færre kvinder på IT-uddannelser og flest mandlige iværksættere. Vi skal anerkende, at normer, kulturer og forventninger til køn kan spænde ben for den enkeltes frie udfoldelsesmuligheder – selvom vi formelt har de samme rettigheder i loven.

Det er vigtigt for mig at slå fast, at ligestilling også handler om mænd. For der er også normer, kulturer og forventninger til mænd, som kan være med til at forklare, hvorfor drenge klarer sig dårligere i skolen, færre mænd går til læge, oftere dør af deres sygdom og ikke får henvisning fra deres læge til psykologhjælp.

For at få ændret på det, skal vi erkende, at der er normer, kulturer og forventninger, som skaber barrierer for både kvinder og mænd.

Nordjysk fornuft og liberal tilgang

Vi kan ikke diktere ligestilling fra Christiansborg. Og det ønsker jeg som liberal heller ikke. Men det betyder ikke, at vi ikke må blande os og bidrage til at udvide mulighederne og rammerne for kvinder og mænd. Eksempelvis gennem lige vilkår for barsel, løngennemsigtighed, inspirationsmateriale og stærke rollemodeler.

Men lad mig slå helt fast, at jeg grundlæggende tror på, at den motivation, der kommer indefra og nedefra, er langt stærkere end den ydre motivation. Det er gennem ejerskab og engagement ude i familierne, i foreningerne og i firmaerne, at vi skaber lige muligheder for kvinder og mænd.

I dag forventer man at samle 200 deltagere i Støvring til årets “Kvindedag”. Og lokale initiativer som markeringen af den 8. marts i Støvring er vigtige på en dag som i dag. Jeg vil gerne takke både initiativtagerne bag “Kvindedagen” i Støvring. Og de mennesker, der møder op.

For der er stadig nok at kæmpe for, når det gælder ligestilling. Også i 2024. Derfor er jeg også glad for at være tilbage på posten, for jeg er slet ikke færdig. Der er brug for at forme en borgerlig, liberal ligestillingsdagsorden.

Min tilgang til ligestilling er blevet anklaget for ikke at være blå nok. Og omvendt har den røde fløj har anklaget mig for ikke at føre en aktiv nok ligestillingspolitik.

I virkeligheden synes jeg selv, at jeg min tilgang er lige præcis, som den skal være i forhold til at føre politik, der skaber de bedste resultater.

Selv kalder jeg min tilgang for en nordjysk fornuftig og liberal tilgang.

Rigtig god kampdag!