Sådan indledes en kronik i Politiken skrevet af Mariann og Ebbe Preisler. Kronikken blev bragt i september, og nu er 81-årige Ebbe Preisler sigtet for at have dræbt sin hustru med en dødelig dosis metadon på det plejehjem på Frederiksberg, hvor hun boede. 

Ebbe Preisler er varetægtsfængslet, men har endnu ikke været i stand til at deltage i grundlovsforhør, som følge af at han selv har forsøgt også at tage sit eget liv. 

Parret har markeret sig i den offentlige debat - både gennem kronikken i Politiken og i et interview med Jyllands-Posten, hvor de tydeligt tilkendegav, at de ønskede hjælp til at dø sammen. 

Mariann Preisler led af Parkinsons sygdom i mere end 20 år og havde efterhånden så store følger af sygdommen, at hun ikke kunne andet end at sidde i sin kørestol eller ligge i sin seng. Ebbe Preisler har en firedobbelt bypass og en bugspytkirteloperation bag sig og har både kol og prostatakræft. 

Parrets børn har i flere medier efterfølgende fortalt, at de forstår deres fars handling, og at de ikke er i tvivl om, at det var deres mors ønske. 

Sagen udstiller endnu engang den meget svære debat om aktiv dødshjælp, som har fyldt den politiske dagsorden en stor del af året. Der blev endnu engang sat gang i samtalen om aktiv dødshjælp, da Mette Frederiksen tilbage i juni på Folkemøde erklærede sig som fortaler for aktiv dødshjælp. 

Debatten er vigtig, men det er vanskeligt at agere politisk og lovgive sig frem til en god løsning. For debatten om aktiv dødshjælp rummer så mange etiske aspekter og individuelle hensyn, at det er enklere at bibeholde status quo: Aktiv dødshjælp er ulovligt i Danmark. 

Det er selvsagt også det grundlag, som sagen om Ebbe og Mariann Preisler bliver vurderet ud fra: 

- Man kan have medlidenhed med sigtedes handlinger, men det er jo stadig ulovligt efter dansk ret, lød den afsluttende bemærkning ifølge Politiken fra anklageren i Københavns Dommervagt, da hun gennemgik sagen. 

I en måling, som Epinion har lavet for DR i oktober, mener 72 procent, at aktiv dødshjælp skal gøres lovligt. 10 procent mener, at det fortsat skal være ulovligt. 18 procent har ikke taget stilling. I oktober blev det også meldt ud af, at 16 ud af 17 medlemmer af Det Etiske Råd mener, at aktiv dødshjælp fortsat skal være ulovligt. 

Men vi er nødt til at træde et skridt tilbage, før debatten trækkes for hårdt op. For grundlæggende handler det om værdighed. Og en værdig afslutning på livet. 

Derfor er det positivt, at regeringen har nedsat et udvalg, der netop skal skabe offentlig debat om livets sidste tid. Sognepræst og forfatter Kathrine Lilleør er formand for udvalget, og formålet er, at nuancere regeringens beslutningsgrundlag i arbejdet med at skabe en dansk model for en mere værdig død. Arbejdet afsluttes i sidste halvdel af 2024. 

Desværre er det ikke et arbejde, som Ebbe og Mariann Preisler når at få gavn af. De har befundet sig i en uværdig situation. Ret skal være ret, og selvfølgelig skal 81-årige Ebbe Preisler nu gennem en retssag, men det gør ikke sagen mindre tragisk.