Det var imponerende at se, hvordan skøjteløberne nærmest fløj over isen, lavede den ene mere avancerede piruette efter den anden og på få sekunder sprang op i luften, roterede to, tre eller sågar fire omgange for derefter at lande på deres tynde skøjteblad. 

Det hele skete dertil på en elegant, dansende vis, der understregede, at kunstskøjteløb er mere end sport. Det er også kunst. Selvom skøjteløberne repræsenterede alverdens forskellige lande, skildrede de med deres forskellige programmer diverse almenmenneskelige følelser. Som seer mindede det én om, hvor meget der, på tværs af landegrænser, trods alt forener os som mennesker.

Samtidig var det yderligere fascinerende, at konkurrencerne også bar præg af de enkelte atleter og deres personlige fortællinger. Det sås eksempelvis med amerikanerne Alysa Liu og Ilia Malinin.

Positiv mentalitet

I kvindernes konkurrence vandt Alysa Liu guld. Kort efter sidste vinter-OL valgte hun at stoppe karrieren, men i 2024 annoncerede hun sit comeback. Comebacket har hele vejen igennem været præget af en ”positive vibes only”-strategi. 

I flere interviews har hun og hendes team fremhævet, at hun er gået ind i det på sine egne præmisser med en mindre striks træningskultur og en mere positiv indstilling. Ligeledes har de også ofte pointeret, at processen har været vigtigere for hende end resultatet, for hende handlede det ikke om medaljerne.

Den positive strategi gav pote, og under sit frie program virkede hun, i modsætning til sine konkurrenter, nærmest uden nervøsitet. Tværtimod virkede hun til reelt at nyde sit gyldne moment.

Alysa Lius fortælling tydeliggør narrativets og mentalitetens magt. Den viser, at de fortællinger, vi fortæller os selv og hinanden, kan have en formende indflydelse på virkeligheden, og at man kan komme langt med en positiv indstilling. 

For hende viste det sig frugtbart at se sig fri af forventnings- og præstationspres og i stedet møde verden med et skjold af positivitet. Det giver mig inspiration.

Karakterstyrke

Mændenes konkurrence var anderledes dramatisk. Her var den dobbelte verdensmester og indehaver af flere verdensrekorder, Ilia Malinin, udset som storfavoritten. Han er særligt kendt for sit store springtalent og er den eneste skøjteløber, som har landet alle firdobbelte spring, herunder en firedobbelt axel, hvor man roterer hele 4,5 omgange i luften. 

I sit frie program havde han dog problemer med sine spring og måtte tage til takke med en 8. plads. Selvom det var svært ikke at få ondt af ham, var det også svært ikke at blive imponeret over ham. På trods af at han faldt adskillige gange, blev han ved med at rejse sig og kæmpe til det sidste.

Ilia Malinins fortælling viser, at ingen er ufejlbarlige - heller ikke olympiske atleter. Den viser dog også, hvor meget karakterstyrke et menneske kan besidde, når det, på trods af fejl, ikke giver op. Og paradoksalt nok giver hans fejlbarlighed og gå-på-mod mig også inspiration.

Af og til kan det være svært ikke at blive påvirket af verdens ofte lidt dystre tilstand, men at se olympisk kunstskøjteløb var for mig en påmindelse om det, vi er fælles om, og om det, vi kan. 

Kunstskøjteløb kan med sin både sportslige og kunstneriske karakter nedbryde barrierer, samle os som mennesker, inspirere og indgyde håb. Måske er det præcis, hvad vi har brug for i tider som disse.