Ture til Skotland og Norge er på programmet, og samlet vil rejseaktiviteterne belaste kommunekassen - og dermed skatteborgerne i Hjørring Kommune - med cirka en halv million kroner.

Planerne har mødt skarp, intern kritik i byrådet. Dansk Folkepartis Erik Høgh-Sørensen afviser at deltage, og han skyder hårdt på den nyvalgte Venstre-borgmester Søren Smalbro.

- Borgmesterens tanker om rejser til Skotland og Norge er malplacerede, når han som medlem af det gamle byråd efterlod en ”arv” i form af en forventet underfinansiering på 235 millioner kroner, siger Erik Høgh-Sørensen til Nordjyske, og udover at pege på det økonomiske fråds slår han også til lyd for, at rejseriet belaster klimaet unødigt.

Borgmesteren tager til genmæle over for argumentationen fra DF’eren.

- Jeg synes, det er rigtig dumt, at han falder byrådet i ryggen på den måde. Hvis vi ikke har råd til at hente inspiration ude omkring til at udvikle kommunen, bliver vi for alvor rigtig fattige, lyder det fra Søren Smalbro i Nordjyske.

Politikeres rejser kan snart rejse debat. Og helt forståeligt og nødvendigt. For der er kun den fælles kasse at hente pengene i, og er kassen som oftest slunken, er der god ræson i at spørge, om det er nødvendigt at booke flybilletter og hotel for en hel delegation. Samtidig kan det falde nogle for brystet, at planlægningen af turen er noget af det første, det nye byråd giver sig i kast med.

Men lad os slå fast. De politiske rejser, som byrådet i Hjørring lægger op til, klinger på ingen måde af ferieture og frådseri. Tværtimod tales der om inspirationsture til henholdsvis Skotland og Norge, hvor der skal ses på lokal indsats for udsatte unge i Edinburgh samt mulighed for at udvikle relationer med Larvik og Kristianssand til gavn for Hirtshals Havn.

Ret beset skal der ikke hentes mange gode ideer eller skabes mange samarbejder, før udgiften på en halv million kroner er taget hjem. Og at der ikke er tale om den rene varme luft i Hjørring, kan projekter med kystsikring og midtbyplanen med rindende vand, hvor inspirationen er hentet i henholdsvis Holland og Tyskland, bevidne.

Selvfølgelig skal der følges op og evalueres på rejserne, så der læres og justeres, inden der sættes nye mål.

Men det er vigtigt at holde fast i, at det er nødvendigt at turde investere - og begå fejl - for at skabe bedre drift og service i kommunen. Også selv om der skal spares på andre fronter. Sådan er det at drive virksomhed, hvad en kommune også er. Bliver mantraet først, at der udelukkende må spares, hvis pengekassen er slunken, og besparelser lurer i horisonten, peger pilen kun i én retning: Og det er tilbage med mere og mere besværet drift og ringere service til følge. Og hvem gider at bo i sådan en kommune?