Næsten halvdelen af alle rekrutteringsforsøg i industriel produktion i Nordjylland ender forgæves. Dette er ikke kun et lokalt problem; det truer hele Danmarks konkurrenceevne og potentiale for at skabe vækst og arbejdspladser.

Derfor er udenlandsk arbejdskraft ikke blot et supplement, men en nødvendighed. I 2009 udgjorde udenlandske medarbejdere 6 % af de ansatte i den nordjyske industri. I dag er tallet steget til 14 %. Dette er en udvikling, der både er nødvendig og ønskelig. 

De udenlandske medarbejdere bidrager til produktion, innovation og teknologisk udvikling og er med til at sikre, at Danmark forbliver konkurrencedygtig i en global økonomi.

Bag disse tal gemmer sig stærke historier fra virkeligheden. Et godt eksempel er Sjørring Maskinfabrik, som har formået at skabe en stærk og inkluderende arbejdsplads, hvor udenlandsk arbejdskraft er en integreret del af hverdagen. Ud af virksomhedens omkring 200 ansatte er en fjerdedel fra udlandet. 

Blandt svejserne udgør udenlandsk arbejdskraft hele 85 %. Disse medarbejdere er med til at sikre, at virksomheden kan leve op til kravene fra internationale kunder. Sjørring har formået at integrere disse medarbejdere ved at hjælpe dem med at falde til i lokalsamfundet samt sikre adgang til voksenlære og efteruddannelse. 

Erfaringen fra Sjørring viser, at udenlandsk arbejdskraft skaber værdi og fungerer som en drivkraft for virksomhedens konkurrenceevne og vækst.

Hvis vi som land vil fastholde og udvikle vores industrielle styrkeposition, kræver det politisk handlekraft. Det er afgørende, at vi får mere smidige og effektive rammer for at tiltrække og fastholde udenlandsk arbejdskraft. 

Det kræver blandt andet forenklede bureaukratiske processer og en mere åben tilgang til international rekruttering. Virksomhederne kan og vil gerne tage ansvar, men det kræver, at systemet bakker op.

For uden nok kloge hænder kommer vi hverken i mål med den grønne omstilling, digitaliseringen eller vores vækstambitioner. Det er derfor afgørende, at vi tør åbne døren for den nødvendige arbejdskraft udefra. 

Det er ikke blot en investering i virksomhederne, men i hele Danmarks fremtid.