Boghandelen er grundlagt i 1826 af Thøger Petersen som bogbinderi, og ejerne siden da har sat en ære i at være en ”rigtig” boghandel med stor fokus på bøgerne.

Lars Christoffersen overtog butikken for 25 år siden efter sin far, Per Bjørnbak Christoffersen.

- Det er stadig sjovt at være boghandler, det er dejligt at have noget at stå op til, og jeg nyder det, fortæller Lars Christoffersen.

Han fik i sin tid handelsskoleeksamen og arbejdede efterfølgende en årrække på en af Hjørrings store industrivirksomheder, Nestlé.

- Men så blev jeg enig med min far om, at jeg skulle i lære som boghandler.

Han fik ansættelse hos sin far i Betty Mogensens Boghandel, og i 1991 overtog han forretningen. Et halvt år efter lukkede den ene af Hjørrings tre boglader efter 122 år, og fire år senere overtog han den sidste konkurrent, Rossels Boghandel, som ejeren ønskede at sælge.

Indehaverne af Danmarks ældste boghandel gennem årene:

1826-1854 Thøger Petersen
1854-1867 Peter Marinus Petersen
1867-1890 Hanne Dorthea Petersen
1890-1897 Anton E. Reventlow
1897-1932 Carl Beck
1932-1965 Betty Mogensen
1965-1980 Betty Mogensen og Per I. B. Christoffersen, der havde været ansat i forretningen siden 1949
1980-1991 Per I. B. Christoffersen
1991 - Lars B. Christoffersen
Kilde: Boghandlere i Hjørring efter 1826

Han oplevede som eneste boghandler i byen stor fremgang, blandt andet med bogsalg til Hjørrings mange institutioner, gymnasium, seminarium, handelsskole, sygeplejeskole og VUC.

- Vi sælger da stadig bøger til uddannelserne, men slet ikke i det omfang som tidligere.

Kunder møder fagfolk

Boghandleren selv elsker at læse, men han når langt fra gennem alle nye bøger - og det har en ganske naturlig forklaring.

- Der kommer cirka 10.000 bøger om året - det er både skøn- og faglitteratur. Halvdelen er skønlitteratur, og det kan man jo ikke nå at læse, smiler han.

Lars Christoffersen har udelukkende ansat faglært personale.

- Man skal vide noget om det, man sælger. Her skal kunderne møde fagfolk, mener han.

Teamet består af Hanne Dahl Kærgaard, der har været ansat i 36 år og Inge Buchhave, der ”kun” har været i kundernes tjeneste i 33 år. Og trekløveret udvælger i fællesskab bøger til hylderne.

Og skal man som kunde bruge en specifik bog, som ikke lige findes på hylderne, kan Betty Mogensens Boghandel som regel altid finde frem til den.

Fra butik til net

Betty Mogensen overtog i juli 1932 forretningen efter Carl Beck, og ændrede dengang navnet til Betty Mogensens Boghandel. Og i marts 1965 blev Lars’ far Per Bjørnebak Christoffersen medejer.

Inden Lars Christoffersen blev selvstændig boghandler, havde han været ansat i butikken, og han vidste derfor, hvad han gik ind til.

Hvad han ikke kunne forudse dengang, var udviklingen i branchen. Mere og mere er blevet digitaliseret, og en del bogkøb har flyttet sig fra de fysiske butikker til nettet. En udvikling som Lars Christoffersen og hans erfarne medarbejdere tydeligt mærker konsekvensen af. I dag servicerer teamet på tre butikkens kunder - da Lars kom i boghandlerlære var der syv ansatte.

Konkurrencen er skærpet, og faste priser på bøger er fortid. Når den nye bestseller sendes på gaden, skal prisen i boghandlen matche supermarkedets priser. Og hermed er bestsellerne langt fra en guldgrube for den selvstændige boghandel.

Lars Christoffersen glæder sig til at fejre 190 års fødselsdag med Betty Mogensens Boghandel. Men han tør ikke spå om boghandlens fremtid.

- Jeg tror ikke, at jeg bliver her ti år mere, smiler han.

- Og jeg ved ikke, om nogen vil overtage den. Og jeg vil ikke afhænde hverken i dag eller næste år, understreger Lars Christoffersen, der dog har et stærkt ønske om, at butikken kan videreføres og nå 200 års jubilæum.