Pedel-Kelds sidste arbejdsdag

Tre ord, der beskriver Keld Mortensen, der i forrige uge rundede de 65 - og i denne uge slutter som pedel på Vrå Højskole efter 34 år i jobbet.

Afskedsreceptionen mandag formiddag var ligesom Keld selv: beskeden, hyggelig og uden det store hurlumhej. Der var mødt kollegaer og venner op til formiddagskaffen i højskolens spisesal for at hilse på pedel-Keld:

- Jeg er glad for, at så mange mødte op, men det er en lidt vemodig dag. Højskolen er mit et og alt, og når jeg afleverer nøglen hertil, er det lidt ligesom at aflevere nøglen til sit eget hjem, sagde Keld, der udover gaver og blomster også fik en del ord med på vejen:

- Du har været en trofast medarbejder, og vi har været rigtig glade for at arbejde sammen med dig i de syv år, hvor vi har været her. Nu håber, vi du får en fantastisk tredje alder, sagde Vrå Højskoles forstander Pia Schnoor.

Blandt de mange, der var mødt op til afskedskaffe mandag, var Eigil Nielsen, den tidligere forstander på Vrå Højskole. Han har fulgt Keld i 23 år, og han ved derfor, hvad han taler om, når han siger følgende:

- Keld er om nogen firmaets mand. Han er trofastheden selv, når man først lærer ham at kende. Jeg tror altid, at han har været glad og stolt af sit arbejde, siger Eigil Nielsen.

Keld Mortensen er født og opvokset i Vrå. Før han blev ansat på højskolen i 1980, arbejdede han som maler, og han har derfor altid koblet højskolen tæt sammen med byens og områdets håndværkere. Et andet bindeled er folkedansen, hvor han tirsdag efter tirsdag har stået for folkedanserne i gymnastiksalen på skolen:

- Keld er en af de praktiske medarbejdere, der også har fået mod på at undervise gennem sit job her. Jeg tror, højskolelivet har inspireret ham til dels folkedansen, men også til de rejser, han og hustruen Ellen tager på, siger Eigil Nielsen.

Keld og konen har blandt andet været i Normandiet i deres ombyggede folkevogn, der fungerer som et rullende campinghus. Når han er hjemme på Lerbyvej i Vrå, er han gerne i den store lade, hvor der dels er plads til campinghuset, en traktor, dels til Kelds lille hobbyrum:

- Han bruger ikke hobbyrummet til at snitte træmænd i, nærmere til hygge og til at trække sig tilbage i. Engang, hvor jeg kom forbi, var han fuldt optaget af et computerspil, som børnebørnene havde introduceret ham til, fortæller Jacob Høgsted Knudsen, der i 2012 kom i ”oplæring” hos Keld Mortensen og nu er den ansvarlige pedel på stedet.

Jacob håber, at han og de øvrige kollegaer stadig får Keld at se på højskolen fremover:

- Jeg ved, at jeg altid kan ringe til ham, hvis der skulle være noget, jeg bliver i tvivl om, men jeg håber da også, at Keld kommer forbi til en kop kaffe indimellem.