Derfor vil der nu blive anskaffet to maritime patruljefly af typen P-8A Poseidon, der skal styrke tilstedeværelsen i Arktis og Nordatlanten, hvor det er svært at overvåge.

Det oplyser forsvarsminister Jeppe Bruus (S) tirsdag i en pressemeddelelse.

- Med maritime patruljefly styrkes Danmarks evne til suverænitetshåndhævelse og overvågning i regionen markant. Anskaffelsen er en tydelig markering af, at vi tager vores fælles opgave i Nato seriøst, siger Jeppe Bruus.

Den tidligere forsvarsminister Troels Lund Poulsen (V) kaldte det "en voldsom udskrivning" at købe overvågningsfly, og derfor var det på tale, at Danmark skulle leje sig ind i lignende fly i Norge. Men nu køber Danmark selv flyene, der er produceret af Boeing-koncernen.

Det har også været på tale, at Danmark skulle købe svenske Global Eye-overvågningsfly, men man køber altså amerikansk i stedet.

De maritime patruljefly er ifølge Forsvarsministeriet "avancerede fly med anti-ubådskapacitet, der har evnen til at identificere og bekæmpe fjendtlige flådefartøjer".

Dermed udvider de Danmarks muligheder for at agere i Arktis og Nordatlanten.

- Vi skal kunne forsvare alle dele af kongeriget. Det gælder også det arktiske og nordatlantiske område.

- Og vi har en forpligtelse over for Nato til at bidrage til det kollektive forsvar, ikke mindst i forhold til at levere på styrkemål til ubådsbekæmpelse, siger Jeppe Bruus.

Ifølge forsvarschef Michael Wiggers Hyldgaard vil de to nye P-8-fly styrke Forsvarets opgaveløsning i forhold til indhentning og overvågning på de "helt lange afstande".

- Det vil blandt andet bidrage til, at vi kan opnå en endnu bedre fælles situationsforståelse, siger Michael Wiggers Hyldgaard.

En række nære allierede anvender ifølge Forsvarsministeriet allerede P-8A Poseidon. På den baggrund undersøger Forsvarskommandoen nu mulighederne for at samarbejde med Nato-allierede om flyene.

Samarbejdet vil ifølge Forsvarsministeriet blandt andet kunne indebære en fælles enhed placeret på samme flyvestation.

Derfra kan Danmark og andre Nato-lande blandt andet samarbejde om anskaffelser, implementering, drift, vedligeholdelse og træning.

De nye overvågningsfly skal først og fremmest erstatte Forsvarets fire Challenger-fly, der blev anskaffet i 1998, men er slidt op.

I modsætning til Challenger kan Poseidon også medføre våben, for eksempel miner, torpedoer og Harpoon-missiler.

Forsvarsministeriets Materiel- og Indkøbsstyrelse ønsker ikke at oplyse pris eller tidslinje grundet "den nuværende sikkerhedspolitiske situation", men det ventes at være i milliardklassen.

RITZAU