I dag er det business as usual. Palmerne skal jo ud på Palmestranden på den her årstid. Selvfølgelig skal de det. De er en del af Frederikshavns nyere dna, og således også i år. Torsdag var ”palmesøndag”, og nu står de der så, de omkring 130 palmer, der er startskuddet til sommer i Frederikshavn.

Tyvstartede med reklamefilm

- Det er en skæg opgave og alle kender jo efterhånden arbejdsgangen og ved, hvad de skal lave. Derfor kan vi stille det hele op på én dag, fortæller Steen Heftholm, der sammen med Just Jensen var med til ”at opfinde” den berømte palmestrand, som første gang så dagens lys i 2004.

Som den opmærksomme strandgæst måske har luret, tyvstartede udsætningen af palmer for 14 dage siden, hvor de første seks store palmer pludselig dukkede op i et hjørne af palmestranden.

Det var Deluca Film, der havde lejet stranden og palmerne til optagelse af en reklamefilm til tv. Alternativt skulle filmselskabet til Mallorca, men de sparede flybilletten og tog til Frederikshavn i stedet. Et synligt tegn på, at Palmestrandens ry for længst er nået vidt omkring.

Men torsdag var det så officielt, da de øvrige palmer skiftede adresse.

Beachkeeper Michael Nielsen styrede slagets gang og har tegnet koreografien for, hvordan palmerne er placeret.

- Frederikshavn er oplevelsernes by, og en tur på Palmestranden skal være en oplevelse. Derfor forsøger jeg at sætte palmerne, så man kan gå fra sted til sted og hele tiden få nye oplevelser, siger beachkeeperen - der ikke lægger skjul på, at han har to koner:

- Jeg er gift med Inger og med Palmestranden, og jeg er hernede hver dag hele sæsonen. Heldigvis er strandens gæster flinke til at holde selvjustits. På 10 år har jeg ikke oplevet hærværk eller svineri, der er værd at snakke om. Det grelleste eksempel var et år, hvor et blad på en af hørpalmerne var knækket, siger Michael Nielsen, der nyder at se folk fra det meste af verden på Palmestranden.

Svømmeskole og beach party

Palmestranden er for længst blevet et populært mødested. Både for almindelige badegæster og for mere og mindre officielle arrangementer.

I år er der Palm Beach Party i uge 31. Arrangementet udvides i år med en række sportsaktiviteter.

Samme uge holder Frederikshavn Svømmeskole Ocean Rescue Camp for børn i alderen 7-15 år, der skal lære kystlivredning, lære at færdes på en strand samt lave en del havaktiviteter.

På årets korteste nat er der opløb på Palmestranden i det store Coast2Coast, der starter på vestkysten ved Skallerup, når solen går ned, og slutter på Palmestranden, når solen står op over Kattegat.

Arrangementet har fordoblet deltagerantallet hvert år siden starten, og det er den slags store arrangementer med flere tusinde deltagere, der får kommunen til at skrue op for faciliteterne på Palmestranden.

Fremtidsplaner

Ifølge Steen Heftholm er der planer om at forbedre kloakstikkene og udbygge med rindende postevand og strømstik.

Længere ude i horisonten er det meningen, at der skal være nye og bedre toiletforhold, omklædningsrum og café, ligesom der skal anlægges en promenade fra cykelstien og direkte mod øst ned til det sydlige stenhøfde, som skal gøres mere tilgængeligt med en plankebro og en platform yderst med badevipper og lignende.

I år har Park & Vej i øvrigt filmet udsætningen af palmer med 12-15 kameraer, og samler mange timers optagelse i et såkaldt timelapse, der dokumenterer dagens arbejde.