27-årige Opelka, der er 211 centimeter høj, har serven som sit helt store våben, og han har også tidligere været højere på verdensranglisten. I 2022 var han oppe som nummer 17 i verden.

Netop serven spillede en nøglerolle for amerikaneren i fredagens sejr.

Ikke en eneste gang i opgøret lykkedes det Djokovic at bryde Opelka, der med sit store vingefang og slagkraft sendte 16 serveesser afsted i kampen.

Dermed blev det ikke i denne omgang, at Djokovic rundede 100 ATP-turneringssejre. Serberen har vundet 99 turneringer. Det er kun overgået af Jimmy Connors (109) og Roger Federer (103).

I fredagens dyst holdt begge spillere serv gennem hele første sæt. Særligt Opelka var sikker i egen serv, og amerikaneren lavede 12 serveesser i sættet.

I tiebreaken var Opelka skarpest, og på hans anden sætbold servede han sættet hjem.

Opelka fortsatte i andet sæt den sikre stil i egen serv, og da amerikaneren samtidig brød Djokovic, kom han på sejrskurs.

Foran 5-3 kunne Opelka serve sejren i hus, og den chance missede han ikke. I kampens sidste parti tabte han ikke en eneste bold, og sejren blev selvfølgelig sikret med et servees på matchbolden.

Turneringen i Brisbane har for Novak Djokovic fungeret som opvarmning til grand slam-turneringen Australian Open. Serberen jagter senere i januar sin 11. titel ved Australian Open og den 25. grand slam-titel i karrieren.

Også danske Holger Rune var en del af opvarmningsturneringen i Brisbane. Her var han seedet som nummer tre, men fik blot en enkelt kamp efter nederlag til til tjekkiske Jiri Lehecka i første runde.

/ritzau/