Sejren betyder, at de danske mestre går ind til gruppespillets næstsidste runde som førerhold i Gruppe A, men det vigtige er, at Aalborg Håndbold er blandt de to øverste, når gruppespillet er færdigspillet. De placeringer giver nemlig direkte adgang til kvartfinalerne, mens nummer tre til seks skal over et par ottendedelsfinaler først.

Forude venter en udekamp mod Montpellier og en hjemmekamp mod Zagreb, men det kan vise sig at være nok at slå sidstnævnte. Konkurrenterne Montpellier, Kiel og Pick Szeged mødes også på kryds og tværs i de sidste runder, og hvis et eventuelt nederlag i Montpellier bliver på mindre end otte mål, vil Aalborg Håndbold også have den fordel, at man er bedre end både Montpellier og Pick Szeged i det indbyrdes regnskab.

På bundlinjen står, at Aalborg Håndbold nu bør gøre arbejdet færdigt, og det kan også være af helt afgørende betydning, hvis nordjyderne igen i år skal drømme om at nå til Køln og Final4-stævnet, hvor man debuterede i sidste sæson.

Risikoen for at støde ind i enten Paris SG eller Flensburg-Handewitt i ottendedelsfinalerne understreger vigtigheden af at springe den runde over.

Med en direkte kvalifikation til kvartfinalerne vil Aalborg Håndbold blot være to kampe fra Final4, og så er der god grund til at have store europæiske drømme på vegne af Stefan Madsens tropper igen i år.

I løbet af efteråret har man vist et imponerende topniveau i Champions League. Udfaldene i den hjemlige liga var for mange, men efter årsskiftet har aalborgenserne trods et sammenpresset program på imponerende vis gjort rent bord, og chancerne for europæisk succes bliver bestemt ikke ringere af, at Aron Pálmarsson onsdag gjorde comeback. Islændingen viste hurtigt prøver på sin store klasse, og Pálmarsson bliver kun bedre herfra, hvis han da kan undgå de skader, som han desværre har haft for mange af i sin tid i Aalborg Håndbold.