Den danske verdenstreer vandt torsdag 21-13, 18-21, 22-20 i en kamp, hvor han i den grad blev presset af sin japanske modstander.

Tanaka fik en rigtig god start på kampen, hvor den 29-årige dansker lige skulle komme i gear.

Med seks point i træk bragte japaneren sig foran 7-2, men hullet til Antonsen holdt ikke længe.

Danskeren kom tilbage til 7-7, og i en kort periode var opgøret relativt lige, før Antonsen fandt rytmen og dominerede slutningen på første sæt, som han vandt 21-13.

I andet sæt kom Antonsen også flyvende fra start. Tanaka havde svært ved at følge tempoet fra danskeren, som hurtigt kom foran 5-0.

Japaneren svarede dog stærkt igen og spillede sig tilbage i sættet, hvor han pludselig var foran 14-12.

Herfra kontrollerede Tanaka spillet og tvang kampen ud i et tredje sæt.

Det afgørende sæt var tæt mellem de to duellanter, som delte de første 12 point, men derefter kom Antonsen ind i en god stime og bragte sig foran 16-9.

Tanaka gav dog ikke op og kom igen tæt på.

Til sidst i tredje sæt havde Antonsen hele fire matchbolde, men det lykkedes ikke at lukke kampen med det samme. Til sidst holdt han dog fokus og vandt 22-20 efter en tæt afslutning mod en hårdt kæmpende Tanaka.

På kvindesiden havde Line Kjærsfeldt torsdag også en japansk modstander i Hina Akechi. Det gik dog mindre godt for Kjærsfeldt, der er rangeret som nummer 23 i verden.

Danskeren tabte 14-21, 21-19, 14-21 til Akechi, der er nummer 28 i verden, og røg ud af turneringen i anden runde.

Thailand Open er en Super 500-turnering og ikke en af de største i løbet af sæsonen.

/ritzau/