Her tabte Littler sæt for første gang ved dette VM, men han endte med at slå verdensmesteren fra 2018, Rob Cross, med 4-2 i sæt.

Littler, der er nummer et på verdensranglisten, bragte sig som ventet foran med 1-0 i sæt, men udfordringerne skulle melde sig i andet sæt mod verdens nummer 17.

35-årige Cross vandt de to første legs, og selv om Littler snuppede det næste, holdt Cross nerverne i ro, da han i tredje forsøg på at ramme dobbelt-16 vandt sættet.

Littler svarede dog tilbage med at vinde tredje sæt meget overbevisende, og så førte storfavoritten med 2-1 i sæt.

Han viste stor attitude, da han sikrede sættet, hvilket tydede på, at han havde følt sig en anelse presset.

18-årige Littler havde heller ikke de store problemer med at bringe sig foran 3-1, selv om Cross i begyndelsen af sættet havde en god åbning.

I et meget tæt femte sæt kom der ny spænding, for det lykkedes Cross at vinde og reducere til 2-3.

Ved 1-1 i legs i sjette sæt lavede Cross maksimale 180 point to gange, og han brød Littler til 2-1 i legs.

I næste leg kunne han lukke sættet med en dobbelt-20, men missede. Og i stedet lukkede Littler kampen med en dobbelt-20 øjeblikke senere.

Modstanderen i kvartfinalen findes tirsdag i kampen mellem englænderen Luke Woodhouse og Krzysztof Ratajski fra Polen.

VM afgøres 3. januar.

/ritzau/