Den store nordjyde fik masser af spilletid og så undervejs ud til at have overhalet Henrik Møllgaard i kampen om minutterne i det danske midterforsvar.

Han var også udset til at være en central figur ved OL. Men en skade satte ham ud af spillet allerede i kamp to. Og nu ser Hald ud til selv at være blevet overhalet.

Lukas Jørgensen var egentlig kun med til OL som reserve, men greb chancen med begge hænder, og nu er det ham og Magnus Saugstrup, der er landstrænerens foretrukne duo i midten af defensiven.

I de fem første kampe ved VM inden lørdagens betydningsløse mellemrundekamp mod Tjekkiet spillede Simon Hald sammenlagt mindre end 24 minutter, og den store stregspiller forstår godt, at Nikolaj Jacobsen har foretrukket Lukas Jørgensen.

- Med den udvikling, Lukas har haft, så tror jeg under alle omstændigheder, at det havde set ud, som det gør nu. Selv hvis jeg ikke var blevet skadet under OL.

- Lukas har virkelig udviklet sig meget i den defensive del af spillet. Det nyder holdet rigtig godt af. Vi kan give Magnus Saugstrup mere pause, og det har set rigtig godt ud, når de to har stået derinde sammen, siger Simon Hald.

Det er dog ikke kun Jørgensens klart forbedrede defensive præstationer, der har rusket op i forsvarshierarkiet på det danske landshold.

Spillets generelle udvikling i retning af tempofyldt duelspil er en del af forklaringen. Det gør, at der er mere brug for folk hurtige fødder end store paradespillere.

- Der bliver udviklet mange mand-mand-typer, spillet går hurtigere, nogle hold spiller med fire bagspillere, og der er masser af dueller. Her passer en type som Lukas bedre, end Simon Hald eller Henrik Møllgaard gør, siger Nikolaj Jacobsen.

- Det tror jeg også, bliver fremtiden. Det er duelspilleren, der kan mange ting, der bliver fremelsket lige nu. Det passer godt til Lukas' spillestil, forklarer han.

Det har naturligvis ikke hjulpet på Simon Halds muligheder, at han i det meste af efteråret var plaget af fysiske skavanker.

Derfor var han forberedt på, at han formentlig ville komme til at spille en birolle ved VM.

- Da jeg mødte ind i VM-lejren, vidste jeg godt, at jeg ikke havde den helt store rolle. Det fornemmer man også hurtigt til træning. Det var jeg indstillet på, og det har nok gjort tingene lidt nemmere.

- Der har ikke rigtig været grund til, at jeg skulle bidrage så meget, og jeg kan sagtens nyde turneringen alligevel. Og det kan være, at der bliver brug for typer som mig senere i turneringen. Det er ikke til at vide, lyder det fra Simon Hald.

Den 30-årige stregspiller spillede i den indledende gruppekamp mod Tunesien sin landskamp nummer 100.

/ritzau/