Hamilton har mistet troen på Mercedes i VM-titelræset

Det mener Lewis Hamilton, efter at briten lørdag på den italienske Imola-bane sluttede på 14.-pladsen i sprintløbet forud for søndagens grandprix. Holdkammeraten George Russell blev nummer 11.

- Vi kæmper tydeligvis ikke med om mesterskabet i år.

- For det første er vi nødt til at forstå bilen, forbedre os og udvikle os hen over sæsonen. Det er vores håb, siger Lewis Hamilton.

Mercedes befinder sig i en uvant situation, efter at holdet har vundet konstruktørernes VM siden 2014.

Lewis Hamilton har selv ført an i successtimen med seks individuelle VM-titler af de syv, han har hentet i karrieren. I sidste sæson blev briten nummer to efter Max Verstappen (Red Bull).

I fredagens kvalifikation sluttede både Hamilton og Russell uden for top-ti, og det var første gang, at begge Mercedes-biler sluttede i den nederste halvdel siden 2012 i en kvalifikation.

Lewis Hamilton minder dog om, at der også var en tid før holdets glansperiode, og det er de erfaringer, der skal trækkes på nu.

- Vi arbejder alle hårdt, og der er mange folk på holdet, som har været her i 20 år, så det er ikke nyt for dem, siger briten.

Efter tre grandprixer i denne sæson topper Ferrari stillingen i konstruktørernes VM med 116 point foran Red Bull med 69 point. Mercedes er på tredjepladsen med 65 point.

I kørernes individuelle VM-konkurrence har Charles Leclerc (Ferrari) og Carlos Sainz (Ferrari) lagt sig i spidsen. George Russell er nummer tre, mens Lewis Hamilton er nede på sjettepladsen.

/ritzau/AFP