Kun tre mand blev tilbage på isen og udnyttede hvert minut af landsholdets træningstid ved VM i Fribourg.

Målmandstræner Peter Hirsch dirigerede, og backreserven Morten Jensen fyrede pucke mod mål og sørgede for at gøre træningen så hård som muligt for VM-holdets nyeste medlem inde mellem målstængerne.

Kristers Steinbergs var egentlig så småt gået på ferie, da telefonen pludselig ringede torsdag eftermiddag, og landsholdsledelsen bad ham rejse til Schweiz.

Målmand Frederik Dichows skade var brudt op, og så måtte 21-årige Steinbergs smide alt, hvad han havde i hænderne.

- For to dage siden troede jeg jo ikke, at jeg skulle være her, så det er en dejlig overraskelse. Det kom dog ikke helt ud af det blå, fordi jeg havde fået at vide, at Dichow var lidt småskadet, og jeg skulle holde mig klar.

- Jeg har måttet aflyse en ferie på Kreta. Men det er jo ishockey, der betyder mest. Så må jeg tage ned i solen i juli i stedet, siger Kristers Steinbergs, da han omsider er kommet af isen.

Den unge målmand har aldrig spillet i den bedste danske række, men i danske ishockeykredse er han langtfra noget ukendt ansigt.

Det er flere år siden, han fik debut på A-landsholdet, og han har været førstekeeper ved VM på både U18- og U20-niveau. Som navnet antyder, har han rødder uden for Danmarks grænser.

- Begge mine forældre er lettiske, og jeg er født i Letland, men vi flyttede til Danmark, da jeg var fire år.

- Min familie går meget op i ishockey. Hverken far eller mor kan dog stå på skøjter, men min far har været rigtig stor ishockeyfan hele sit liv. Ishockey er jo rigtig stort i Letland, fortæller Kristers Steinbergs.

Til sommer vender han hjem til Danmark efter tre år i Sverige, hvor han senest har spillet for Hudiksvall i den tredjebedste række.

Han har skrevet kontrakt med Aalborg Pirates og skal for første gang vise sig frem i Metal Ligaen.

- Jeg har større drømme end Aalborg, men det virker som det rigtige skridt lige nu.

- Nu har jeg været i Hudiksvall et par år, og det er et godt skridt på vejen til måske at komme tilbage til Sverige engang. Nu får vi se, hvad der sker, siger VM-holdets nye målmand.

/ritzau/