Hjemmebanen skal løfte de danske basketherrer i nordisk brag

Det har de, eftersom holdet ligger sidst i gruppen. Danskerne tabte i november til Kosovo i den første af fire gruppekampe.

Derfor håber den danske landstræner, Arnel Dedic, på stor opbakning fra lægterne.

- Vi skal udnytte, at vi spiller på hjemmebane.

- Der får vi en masse energi fra fansene, som kan overføres til banen og lægge pres på modstanderen, siger Arnel Dedic.

Danmark er placeret i gruppe C bestående af Kosovo og torsdagens modstander Norge. Nordmændene ligger side om side med Kosovo, som de selv besejrede i deres første kamp.

- Kampen mod Norge er næsten som en knald eller fald-kamp. Det er en kamp, vi ikke må tabe, siger landstræneren.

Vinderen af gruppen vil sammen med den bedste toer af de tre grupper i prækvalifikationen gå videre til næste kvalifikationsrunde.

- Flere ting har spillet ind. Vi har især været stærkt udfordret af ikke at kunne stille med vores bedste hold blandt andet på grund af corona, siger Arnel Dedic om Danmarks svage start på prækvalifikationen.

Danmark måtte i kampen mod Kosovo undvære Jonas Zohore og Kevin Larsen, der begge var ude med sygdom.

Man måtte også se bort fra stjernen Gabriel "Iffe" Lundberg, der til daglig spiller i CSKA Moskva. Klubben tillod nemlig ikke den danske spiller at tage på landsholdstjeneste.

Det skyldtes, at den russiske klub skulle spille kampe i Euroleague, der er Europas mest prestigefyldte klubturnering, fortæller den danske landstræner.

Af den grund vil "Iffe" Lundberg heller ikke være til rådighed torsdag.

Optimismen er alligevel til at spore hos landstræneren, der har stor tiltro til sine spillere.

- De er topmotiverede og nyder at spille sammen.

- De har alle en stor vilje for at gøre landsholdet stolt, siger Arnel Dedic, der har en fortid som træner i Horsens IC.

Kroaten blev hentet ind som landstræner i juni som afløser til israelske Erez Bittman. Efter fem kampe i spidsen for landsholdet har Dedic endnu sin første sejr til gode.

/ritzau/