Sådan lyder det fra præsidenten for det iranske fodboldforbund, Mehdi Taj.

- Vi vil forberede os til VM. Vi vil boykotte USA, men ikke VM-slutrunden, siger Mehdi Taj i en video offentliggjort af det iranske nyhedsbureau Fars.

Ifølge det nuværende program skal Iran spille sine gruppekampe mod New Zealand, Belgien og Egypten i de amerikanske byer Los Angeles og Seattle.

Tidligere på ugen lød det fra Irans ambassade i Mexico, at man var i "forhandlinger" med Det Internationale Fodboldforbund (Fifa) om at flytte landets gruppekampe til Mexico.

Det er dog en plan, Fifa ikke nødvendigvis er med på.

Tirsdag fortalte flere kilder til The Guardian, at den ændring ville skabe problemer for andre lande samt medføre kommercielle udfordringer, da billetter allerede er solgt, og globale tv-planer og sponsoraftaler er indgået.

USA's præsident, Donald Trump, har flere gange udtalt sig om Irans deltagelse i slutrunden.

- Irans fodboldlandshold er velkomment til VM, men jeg mener virkelig ikke, at det er passende, at de er der af hensyn til deres eget liv og sikkerhed, lød det fra Trump på hans Truth Social-platform i sidste uge.

Irans VM-deltagelse er blevet et emne, efter at USA og Israel indledte omfattende angreb mod landet 28. februar. Iran har svaret igen med bølger af missiler og droner rettet mod Israel og amerikanske mål i Mellemøsten.

/ritzau/AFP