Det siger den 25-årige nordmand til avisen VG, efter at storfavoritten missede en port i andet gennemløb af slalomkonkurrencen i italienske Bormio og gik glip af olympisk guld.

McGrath, der førte klart efter første gennemløb, havde sat sig for at vinde for sin morfar, der døde under åbningsceremonien.

- Det er den hårdeste dag i mit liv som sportsudøver.

- Når det både er hårdt i privaten og bagefter på pisten, så bliver det for meget, siger Atle Lie McGrath til VG.

Umiddelbart efter at nordmanden havde misset den 13. port i andet gennemløb, var skuffelsen så stor, at han kastede med ski og stave. Bagefter lagde han sig imellem træerne og kiggede op i luften.

McGrath flygtede forbi de ventende journalister, og først tre timer senere havde han overskud til at sætte ord på skuffelsen.

- Det hele tog overhånd. Følelserne tog overhånd. Jeg ville gerne være alene, men der var fotografer, der fandt mig, så det var ikke muligt at være for mig selv, siger han.

For at gøre ondt værre, kørte nordmanden af banen lige foran en schweizisk delegation, der brød ud i stor jubel, da den norske fejl betød, at OL-guldet gik til schweiziske Loic Meillard.

- Det var det første, jeg så. Jeg tænker ikke, at jeg behøver at kommentere på det. Det er tydeligt, hvad jeg tænker om det, siger han.

Med rødsprængte øjne forklarer Atle Lie McGrath, at det vil tage tid at bearbejde skuffelsen.

- Lang tid. Jeg tror faktisk, at jeg måske har brug for lidt hjælp, siger nordmanden.

- Fra folk, jeg holder af - og folk, som måske kan det her. Det er helt på grænsen mentalt at håndtere det her. Jeg er meget glad for, at jeg har så meget familie her.

Den nedslåede McGrath gentager flere gange, at der nu er fire år til næste chance for at hente OL-guld i slalom.

Norge topper medaljestatistikken ved vinterlegene i Italien. Norge har vundet 12 guldmedaljer samt 7 sølv- og 9 bronzemedaljer.

/ritzau/