Mikkel Aagaard, Joachim Blichfeld, Patrick Russell og Nick Olesen har gennem hele sæsonen markeret sig langt oppe på topscorerlisterne i stærke ligaer i Sverige, Finland, Tyskland og Tjekkiet.

Den medvind har de tilsyneladende taget med til VM, hvor de også bliver hjulpet af masser af spilletid i det danske powerplay.

- Det er en styrke, at vi har så dygtige skytter, og de gør det utroligt godt, men de får også stort ansvar og bliver sat i gode situationer, siger landstræner Mikael Gath.

Kvartetten har i vid udstrækning også delt de målgivende pasninger mellem sig. Foruden de fire er kun backerne Phillip Bruggisser og Jesper Jensen Aabo noteret for assister i turneringen.

Landstræneren kunne godt ønske sig et mål eller to fra andre spillere end de fire profilerede skarpskytter.

- De gør, hvad de skal, men søndag ser jeg gerne, at nogle af de andre også begynder at lave mål, fastslår Gath.

Søndag skal Danmark op imod pointløse Italien og er med en sejr 100 procent sikker på overlevelse. Et nederlag vil til gengæld trække danskerne helt ned i sumpen igen.

- Kampen mod Italien bliver endnu vigtigere for os, end den mod Slovenien var. I mit hoved er det en vind eller forsvind-kamp.

- I værste tilfælde skal vi krydse fingre for, at Slovenien ikke får flere point. Men vi skal fokusere på, at vi skal vinde, og så kan vi slappe lidt af og få en rigtig god kamp mod Norge at slutte af med, siger Mikael Gath.

Kampen mod Italien begynder 16.20 søndag eftermiddag.

/ritzau/