Mentalt hjemmearbejde fik Højlund til at overstråle alle

Den danske landsholdsspiller scorede 12 kasser og havde næstsidste eller tredjesidste hånd på et hav af sine medspilleres scoringer.

Hun er kendt for sit voldsomt aggressive angrebsspil, og flere gange smuttede hun gennem huller, der nærmest ikke var til at se.

Efter opgøret fremhævede hun holdets præstation, men måtte også medgive, at hun selv diskede op med en helt udmærket kamp.

- Det er længe siden, jeg har haft så godt flow i mit spil, så selvfølgelig er jeg tilfreds, siger Mie Højlund og uddyber.

- Jeg har arbejdet meget med min timing i angrebet. Jeg er blevet bedre til at holde lidt afstand til forsvaret, så jeg kan sætte min finte ind uden at blive låst.

- Det er en af mine forcer. Men det hjalp også, at vores angrebsspil var på et nyt niveau. Alle var farlige, og det skabte plads til mig, siger Højlund.

Hun fortæller, at hun på det seneste har kæmpet en smule med motivationen. Det har hun arbejdet målrettet med at løse, og det hjalp hende til at spille et brag af en finale.

- Det har været en lang sæson med mange kampe. Det har for mig handlet om at finde den rette mentale tilstand og tilgang til kampene. Jeg har arbejdet meget med lige at trække vejret, træde et skridt tilbage og finde noget ro i mit spil, siger Mie Højlund.

Hos Team Esbjerg måtte cheftræner Jesper Jensen erkende, at der ikke var meget at stille op over for Mie Højlunds imponerende niveau.

- Hun fyldte for meget i anden halvleg, hvor Odense trak fra. Hun overstrålede os, siger Jesper Jensen.

Finalen var et opgør mellem to af den danske ligas største profiler. Hos Esbjerg gik den norske stjerne Henny Reistad forrest med ni mål, men måtte altså se sig slået af Højlund i den direkte duel, fastslår Jesper Jensen.

- De spillede begge rigtig godt, men Mie havde nærmest ikke en misser, mens Reistads fejlprocent lå højere, siger Jesper Jensen.

Højlund var ganske rigtigt her, der og alle vegne, og Jesper Jensen ved godt, hvad han skal hjem og studere inden det næste finaleopgør lørdag.

- Vi skal hjem og kigge på Mie og finde ud af, hvorfor vi ikke var dygtige nok til at lukke hende ned. Det handler om små marginaler som at flytte en fod lidt hurtigere til den ene side, eller at hjælpen kommer lidt hurtigere, siger Jesper Jensen.

Esbjerg skal bruge en sejr for at holde liv i guldhåbet, men det øger ikke presset på holdet, mener Jesper Jensen.

- Vi skulle have vundet på hjemmebane uanset hvad. Præmisserne har på den måde ikke ændret sig, men konsekvensen ved nederlag er lidt mere alvorlig, siger han.

Hvis Esbjerg vinder lørdag, skal finalen afgøres i en tredje kamp.

/ritzau/