Canadieren, der i sommerpausen har afløst mestertræner Paul Thompson, kunne se sit nye hold vinde 4-3 efter straffeslag på udebane over Mountfield HK i Odenses første kamp nogensinde i turneringen.

Det blev 3-3 i ordinær kamp, hvor de tjekkiske storfavoritter ellers vandt skudstatistikken med 50-16. Men Niklas Lundström leverede en pragtpræstation i Odense-buret.

- Hatten af for dem, der spillede en virkelig god kamp, men vores målmand var i særklasse, siger Jason O'Leary til CHL TV.

Georgs Golovkovs sørgede for Odenses første Champions League-scoring, da han udlignede til 1-1 efter 18 minutter, men tjekkerne dominerede og var foran 3-1 langt inde i tredje periode.

Syv minutter før tid fik Odense dog nyt håb, da Jonathan Brinkman fikst udmanøvrerede den tjekkiske målmand og vippede pucken i nettet med baghånden.

Tre minutter senere udlignede Brinkman med endnu en iskold afslutning tæt under mål, inden Joakim Thelin blev matchvinder i den afgørende straffekonkurrence.

- Vi var forberedt på, at de ville komme til chancer. Det er et stort hold.

- Vi har selv fået nye folk ind, og jeg er selv ny. Det var min første kamp i boksen. Jeg er meget stolt af mine spillere, der forblev positive hele vejen og ikke gav op, siger Jason O'Leary.

Odense skal i alt spille seks kampe i Champions Leagues ligafase, og tre af dem spilles i de kommende dage.

Allerede søndag skal fynboerne på isen mod endnu en tjekkisk modstander, nemlig mesterholdet Kometa Brno.

Torsdag og lørdag i den kommende uge venter to hjemmekampe mod henholdsvis Zürich fra Schweiz og Klagenfurt fra Østrig.

/ritzau/