Pirates afviser fordel ved flere hviledage før finale

Nordsjællænderne kvalificerede sig mandag til finalen, efter at de måtte helt ud i en syvkampsserie mod Esbjerg Energy i semifinalen.

Modsat har Aalborg Pirates plyndret sig frem til finaleserien med sejre på 4-0 over Herlev Eagles og senest Odense Bulldogs, hvilket har givet nordjyderne hele 11 hviledage forud for den første kamp i finaleserien.

Trods en lang sæson med mange kampe i grundspillet ser Aalborg-spiller Patrick Bjorkstrand ikke de mange hviledage som en fordel for piraterne.

- Der er den ulempe, at vi ikke har fået den samme kampintensitet. For det er noget helt andet, end hvad man kan træne. Så pausen har jo bare været for lang, hvis man kigger på det optimale, siger han.

Heller ikke klubbens cheftræner Garth Murray ser den ekstra hvile som en fordel for sit hold.

Selv om den canadiske træner har forsøgt at få indført nogle hårdere træningspas mellem hviledagene for at holde sit hold i form, så håber han på, at spillernes mere friske ben kan være til hjælp, hvis serien skulle strække sig langt.

Patrick Bjorkstrand mener, at Aalborgs manglende kampform kan være en fordel for Rungsted. Men han håber ligesom sin træner, at de friske ben kan blive behjælpelige, hvis det bliver nødvendigt.

- Vi har den fordel, at vi er friske. Og hvis det bliver en lang finaleserie, så bør vi have mere energi end Rungsted, siger han.

Spørger man Michael Eskesen, der er ishockeyekspert på TV2 Sport, kan Rungsted på den korte bane nyde godt af, at holdet kommer fra nogle intense kampe mod Esbjerg.

- Jeg ser klart flest minusser ved, at man har ligget stille i 11 dage for anden gang i dette slutspil.

- Når man går ind i slutspillet som spiller, så tilsidesætter man alt andet og er inde i en slutspilsboble. Det med at blive trukket ind og ud af den kan være en svær øvelse, siger Michael Eskesen.

Han ser dog alligevel Aalborg som værende klar favorit i finaleserien. Faktisk tilskriver han piraterne en favoritværdighed på 65 procent mod Rungsteds 35 procent baseret på nordjydernes dominans i grundspillet og i Final 4, som de vandt i februar.

Med pokalsejren har Aalborg Pirates mulighed for at vinde "The Double", hvilket klubben kun har opnået en gang før - tilbage i 2018.

Rungsted har historien imod sig forud for finalen. Ikke siden 1999 har et hold, som ikke er endt blandt grundspillets fire bedste, vundet det danske mesterskab. Dengang vandt Rødovre.

/ritzau/