Serena Williams: Jeg skulle helbredes fysisk og mentalt

Efter et års fravær fra international toptennis er Serena Williams tilbage i Wimbledon, hvor hun har fejret så mange triumfer.

Tidligere på ugen fik det 40-årige ikon comeback i doubleturneringen i Eastbourne, og i den kommende uge venter så også et comeback i single i Wimbledons første runde mod franske Harmony Tan.

Inden comebacket i Eastbourne havde hun ikke været i aktion siden sidste års Wimbledon, hvor hun grædende måtte opgive at færdigspille sin kamp i første runde.

Siden har der været spekuleret i amerikanerens karrierestop, men på et pressemøde lørdag afviser Williams, at det var hendes intention at lægge ketsjeren på hylden.

- Jeg gik ikke på pension. Jeg havde bare brug for at blive helbredt fysisk, mentalt. Jeg havde ingen planer. Jeg vidste bare ikke, hvornår jeg ville komme tilbage. Og jeg vidste ikke, hvordan jeg ville komme tilbage, siger Serena Williams.

Hun ville lige teste sig selv af i double, inden hun kastede sig selv for løverne i single.

- Jeg kunne formentlig også have spillet single, men double føltes godt. Jeg følte mig bedre forberedt, end jeg havde regnet med for to eller tre måneder siden.

Også blandt konkurrenterne bliver der lagt mærke til Williams' tilstedeværelse.

- Jeg så hende i går og blev ret overvældet, siger den aktuelle verdensetter, Iga Swiatek, på sit pressemøde lørdag.

- Jeg vidste ikke, hvordan jeg skulle reagere. Jeg ville gerne møde hende. Jeg så, at hun havde så mange mennesker omkring sig, og jeg kender ikke hendes team. Det var ret underligt.

- Men bare det at se hende her er fantastisk, fordi hun er sådan en legende. Der er ingen, der har gjort så meget for tennis, mener den 21-årige polak.

Serena Williams har vundet Wimbledon syv gange i single, seks gange i damedouble og en enkelt gang i mixeddouble.

Hun har dog ikke tilføjet Wimbledon-titler til samlingen siden 2016, hvor hun vandt både i single og damedouble.

Wimbledon begynder på mandag.

/ritzau/