Stærkt comeback gav White Hawks vital sejr

Dermed fik vendelboerne udlignet til 2-2 i serien, hvor der spilles bedst af syv kampe.

Frederikshavn White Hawks kom ellers rigtig skidt fra land. Rungsted sad tungt på begivenhederne fra start, og der var end ikke spillet ét minut, da gæsternes kaptajn Marcus Olsson fik en stor dobbeltchance. Først diskede White Hawks-målmand Tadeas Galansky dog op med en stor redning, og riposten sendte Olsson på tværs af mål i stedet for ind i det.

Til gengæld var Rungsted mere effektive efter godt fire minutters spil, da Christopher Frederiksen forærede nordsjællænderne muligheden for at spille i overtal. White Hawks-forwarden blev sendt i straffeboksen for forsinkelse af spillet, da han i egen forsvarszone kom til at vippe pucken over glasset, og den fordel var gæsterne ikke sene til at udnytte.

Det decimerede White Hawks-hold blev spillet tyndt, og så var det ikke noget problem for Rasmus Andersson at lægge pucken i nettet.

Som første periode skred frem, kom hjemmeholdet dog langt bedre med. Et par overtalssituationer blev ikke udnyttet, men efter godt et kvarters spil lykkedes det alligevel at bringe balance i regnskabet.

I søndagens tredje semifinale i Rungsted blev William Boysen sendt tidligt i bad efter en grim tackling, men forwarden var sluppet for karantæne, og det kunne høgene prise sig lykkelige for, da netop Boysen udnyttede et perfekt oplæg fra Ian Brady til at styre udligningen i mål bag Rungsted-målmand Thomas Lillie.

Den scoring løftede tydeligvis vendelboerne, der sad tungt på begivenhederne i resten af perioden. Ad flere omgange hoppede og dansede pucken også foran Rungsted-målet, men ind ville den ikke, og derfor endte de første 20 minutter med en enkelt scoring til hver.

I pausen var White Hawks-stormvejret dog taget af, og godt seks minutter inde i anden periode udnyttede Rungsted det til atter at tage føringen efter et velgennemført angreb. Morten Jensen lagde pucken ind foran mål, hvor Tyler Fiddler elegant styrede pucken forbi Tadeas Galansky.

Efter godt en halv times spil var Rungsted tæt på at øge føringen. Morten Jensens afslutning blev rettet af og var lige ved at snyde Tadeas Galansky, der var på vej i den modsatte retning, men White Hawks-målmanden fik akkurat benskinnen på, og på den måde slap hjemmeholdet med skrækken.

Det gjorde de til gengæld ikke to minutter senere, da Tim Daly udnyttede, at han fik alt for meget plads midt for mål, og han lagde pucken sikkert forbi Tadeas Galansky.

Men White Hawks var ikke slået, og det var især takket være stor skarphed i powerplay. 12 sekunder efter at gæsternes Charlie Sarault var sendt i straffeboksen havde Evan Jasper givet hjemmeholdet fornyet håb. Jasper hamrede pucken i nettet efter at være blevet sat godt op af Dale Mitchells tværpasning.

Den scoring hævede intensiteten i Nordjyske Bank Arena, og den blev ikke mindre af, at Tyler Fiddler kort tid efter lavede en grim tackling på hjemmeholdets Christopher Frederiksen. Fiddler fik to minutters udvisning for boarding og en personlig straf på 10 minutter til stor frustration for hjemmepublikummet, der gerne havde set Rungsted-forwarden blive sendt i bad.

En medtaget Christopher Frederiksen skøjtede i omklædningsrummet, og derfra kunne han formentlig høre jubelbrølet, da hjemmeholdet godt to minutter før anden periodes udløb fik udlignet til 3-3. Endnu engang efter et powerplay og endnu engang efter et samarbejde mellem Dale Mitchell og Evan Jasper, der heller ikke svigtede anden gang, at pucken blev lagt til rette for ham.

Efterfølgende blev høgene også løftet af, at Christopher Frederiksen ikke var mere skadet, end at han atter meldte sig klar til kamp, men selv om hjemmeholdet i anden periodes sidste minut også fik endnu en mulighed i overtal efter endnu en Rungsted-udvisning, voksede træerne trods alt ikke ind i himlen for White Hawks, der forlod anden periode med 3-3 på måltavlen.

I tredje periode var det først Rungsted, der var tættest på en ny føring. Flere gange var gæsterne meget nærgående, men uden at kunne få prikket pucken det sidste stykke over stregen.

Og den ineffektivitet blev straffet små fem minutter før tid. Rungsted-målmand Thomas Lillie diskede i første omgang op med en stor parade på Cameron Spiros forsøg, men returen røg lige ud til Simon Grønvaldt, der bragede pucken i nettet til stor jubel for størstedelen af de 1723 tilskuere i Nordjyske Bank Arena.

I kampens slutfase havde Rungsted godt nok flere gode chancer for at tvinge kampen ud i overtid, men hver gang stod en storspillende Tadeas Galansky i vejen. Det hjalp heller ikke, at gæsterne til sidst satsede med at erstatte målmanden med en ekstra markspiller, for to minutter før tid kunne Dale Mitchell i stedet afgøre kampen, da han lagde pucken ned i det tomme Rungsted-mål.

De to hold mødes igen på fredag. Denne gang med Rungsted på hjemmebane.