Nordjyde er DBU-mand med sans for detaljen

Ikke mindst på grund af sin detaljeorienterede tilgang til spillet. Det beretter Lars Søndergaard, der både i AaB og DBU har haft navnebroren som kollega.

- Han er en person, der går op i detaljen og er rigtigt dygtig fagligt. Jeg ser ham som en træner, der kan sin fodbold, understreger den tidligere landstræner for kvindelandsholdet.

Lars Knudsen har sammen med Daniel Agger fået ansvaret for landsholdet, efter at Morten Wieghorst er blevet sygemeldt med symptomer på stress.

Første opgave bliver næste uges Nations League-kampe mod Schweiz og Serbien.

I offentligheden er Knudsen måske bedst kendt som dødboldtræner. En specialistrolle, som har skaffet ham arbejde i store klubber som Leicester, Augsburg og på landsholdene i USA og Danmark.

Men han er meget mere end det.

- Det skal man ikke underkende. Han gik bare op i den detalje og så, at der var nogle muligheder for en mere international karriere den vej igennem.

- Det er også den vej, han er kommet til landsholdet. Dødboldene har han beskæftiget sig med nogle år, men alt det andet har han næsten beskæftiget sig med hele sit liv. Så det er det, han er absolut bedst til, lyder vurderingen fra Lars Søndergaard.

Da Kasper Hjulmand i juli stoppede som landstræner, nævnte fodbolddirektør Peter Møller behovet for en afløser, der tænkte fodbold på samme måde som DBU.

Og med sine mange år på ungdomslandsholdene og som assistent for Hjulmand er Knudsen da også på bølgelængde med mange af sine forgængere. Trænere, der langt hen ad vejen følger "Den Røde Tråd", som er DBU's officielle strategi for arbejdet med alle landshold.

- Ellers tror jeg ikke, han var blevet valgt, påpeger Søndergaard.

- Han vil gå den vej. Men i og med at han har været i Leicester, til VM med USA og i Augsburg, har han været med i trænerteams, hvor man snakker sammen om, hvilke ændringer der skal foretages for at få det bedste resultat.

- Hvis man ved en DBU-træner forstår, at det skal se godt ud og sådan noget, skal det siges, at han gerne vil vinde. Det er helt klart.

Til daglig er Lars Knudsen assistent for Jess Thorup i Augsburg. De to arbejdede også sammen i FC Midtjylland, hvor Knudsen ifølge Søndergaard havde en stor andel i succesen.

Knudsen har altid stået i baggrunden på den store scene, men bliver nu skubbet helt til fronten i landets måske største fodboldjob.

- Hvis han kun havde arbejdet med ungdomsspillere og gik til at være A-landstræner, tror jeg, det ville være et kæmpe spring, for der er ikke kun unge at tage hensyn til.

- Men alle de problemstillinger, der er på seniorhold, har han mødt nu. Derfor tror jeg nok, han skal kunne klare det. Men det er selvfølgelig altid anderledes, når man har det sidste ansvar, konstaterer Lars Søndergaard.

Det var et let valg, da Lars Knudsen i fredags fik tilbuddet om at være vikarierende landstræner i de kommende Nations League-kampe mod Schweiz og Serbien i stedet for en sygemeldt Morten Wieghorst.

- Selvfølgelig hjælper man, når man bliver spurgt om sådan en opgave. Det er også en ære at blive spurgt om det, så selvfølgelig ville jeg træde til.

- Jeg havde ikke forestillet mig, at jeg skulle være landstræner lige nu, men jeg er klar til at løfte opgaven. Jeg ved, der er en stærk stab, og jeg kender den stærke spillertrup, siger Lars Knudsen.

I forvejen var han som assistent- og dødboldtræner på landsholdet i gang med at forberede sig til landskampene sideløbende med sit tilsvarende job i den tyske bundesligaklub Augsburg.

Samlet har han lidt flere arbejdsopgaver end normalt i de kommende uger, men det vilkår er han afklaret med.

- Jeg skal sove lidt mindre i den kommende periode, men det skal nok gå fint, siger Lars Knudsen muntert.

/ritzau/