Fisken var død og drevet i land.

Fisken har vist sig at være en mindre sensation, da det er en sildekonge, der kun to gange tidligere er fundet i Danmark.

- Det er den fisk, der har givet liv til myten om søslanger, fortæller Henrik Carl, som står for Fiskeatlas, som hører under Statens Naturhistoriske Museum.

- Man kender til et eksemplar, der er otte meter lang, så man kan godt forstå, at nogle har set det som et uhyre, siger Henrik Carl, der er henrykt over fundet.

Sildekongen er kun to gange tidligere fundet i Danmark.

Første gang var 23. marts 1990, hvor et eksemplar drev i land på Læsø og anden gang den 23. maj i 2009, hvor et andet eksemplar drev i land ved Hirtshals.

Kun fisken fra Læsø var i så god stand, at den blev konserveret og gemt på Statens Naturhistoriske Museum.

Sildekongen er verdens længste benfisk, men det er ikke meget, man ved om fisken, da den lever i de frie vandmasser i de store oceaner.

- Den er fanget meget få gange, og meget få gange har man filmet den. Derfor er det meget interessant for videnskaben, når man finder et fint eksemplar, siger Henrik Carl.

Kan "brække"

Der er umiddelbart to arter af sildekongen, én i de tropiske områder og én i de tempererende områder.

De ligner hinanden ret meget, siger Henrik Carl.

Selvom sildekongen kan blive op til otte meter, er det sjældent, at de bliver så lange.

Når en sildekonge bliver omkring halvanden meter, sker der nemlig det, at mange "brækker". Så vokser der en ny hale ud. Når den nye hale er vokset ud - og fisken er blevet lidt større end med den tidligere hale - kan fisken "brække" igen.

- Det er lidt det samme, som vi ser hos firben, fortæller Henrik Carl.

Skal bevarer til forskning

Det var Johannes Nikutta, der søndag gjorde det opsigtsvækkende fund af sildekongen på stranden øst for Hanstholm.

- Han vidste ikke, at det var en sildekonge, men gik hjem og fandt ud af, at den var ret sjælden. Derfor gik han ned til stranden og pakkede den ind i en presenning og gravede den ned i sandet, siger Henrik Carl.

Johannes Nikutta kontaktede Nordsøen Oceanarium, der kontaktede Henrik Carl ved Fiskeatlas.

Onsdag tager Henrik Carl til Hanstholm for at hente sildekongen, der er blevet lagt i frysehus på havnen.

- Jeg er super glad for, at fisken så hurtigt blev fundet, og der blev passet godt på den, siger han.

Sildekongen, der ifølge Henrik Carl har lidt skader i hovedet fra måger, men ellers fin velbevaret, vil blive undersøgt og få udtaget dna-prøver, der skal bruges til forskning. Herefter vil fisken blive konserveret.

- Det er noget forskere rejser jorden rundt for at studere, siger han.