George Wendt kendt fra Sams Bar er død i en alder af 76 år

Det oplyser hans pressesekretær, Melissa Nathan, i en udtalelse, skriver mediet The Variety onsdag aften.

Wendt er særligt kendt for sin rolle som Norm Peterson i den populære tv-serie "Cheers", der på dansk tv hedder "Sams Bar".

- George var et dedikeret familiemenneske, en elsket ven og en fortrolig for alle, der er heldige at have kendt ham. Han vil for evigt være savnet, lyder det i udtalelsen.

- Familien har bedt om privatliv i denne tid.

George Wendt blev født 17. oktober 1948 i Chicago i delstaten Illinois.

Han var et af ni børn og studerede som ung økonomi på Jesuit Rockhurst College.

Det var dog komik, som blev amerikanerens karrierevej, og i 1970'erne blev han del af komediegruppen The Second City i Chicago.

Wendt fik så hul igennem som tv-skuespiller, hvor han fik flere mindre roller, inden han blev valgt til det, der kom til at definere hans karriere - rollen som den humoristiske Norm Peterson, der er stamgæst på baren Cheers.

Med replikken "Afternoon, everbody" optrådte Wendt i samtlige 273 afsnit af den 11 sæsoner-lange "Sams Bar", og hans præstation blev belønnet med seks Emmy-nomineringer.

Han spillede efterfølgende også med i spin-off-serien "The Tortellis" og "Frasier".

I 1995 fik han sin egen sitcom "The George Wendt Show" hos CBS, men den nåede kun at rulle over skærmene i en måned, inden den blev droppet.

Wendt har desuden medvirket i det amerikanske satireprogram "Saturday Night Live" flere gange.

Skuespilleren har særligt i den sidste del af sin karriere også beskæftiget sig med teater. I 2008 overtog han således rollen som Edna Turnblad i "Hairspray" på Broadway.

George Wendt har siden 1978 været gift med skuespilleren Bernadette Birkett.

De to har også professionelt udgjort et par, da Birkett lagde stemme til Norm Petersons hustru - de optrådte dog aldrig sammen på skærmen.

De har sammen tre børn.

/ritzau/