Major: Mariupol er helt central for Rusland

Det fortæller major og underviser ved Forsvarsakademiet Esben Salling Larsen.

- Nu ser forhandlingerne ud til at være meget langt væk. Men hvis der på et tidspunkt skal forhandles, er det vigtigt, at der ikke er nogen lommer tilbage i et område, de egentlig gerne vil have fat på, siger han.

Ifølge det russiske nyhedsbureau Tass, skrev det russiske forsvarsministerium lørdag, at ukrainske soldater vil blive skånet, hvis de overgiver sig inden klokken 12.

Kort forinden havde forsvarsministeriet skrevet, at Mariupol næsten er ryddet for soldater.

Talsmanden fra det russiske militær har tidligere sagt, at der er en blanding af soldater fra Azov-bataljonen, udenlandske lejesoldater og ukrainske soldater i byen. Det fortæller Esben Salling Larsen.

Førstnævnte - Azov-bataljonen - er den gruppe, den russiske præsident kalder nazister. Bataljonen er kendt for at være højrenationalistisk.

Derfor er Esben Salling Larsen i tvivl, om ukrainske soldater rigtig stoler på, at de vil blive skånet.

- Hvis jeg var ukrainsk soldat, ville jeg være lidt bekymret ved, om jeg nu også ville få den krigsfangestatus, de nu lover.

- Når nu de snakker om Genèvekonventionen ligger der det i det, at du jævnfør krigens love ikke må true med ikke at tage fanger efter et bestemt tidspunkt, siger han.

Så hvis ukrainske soldater bliver skudt efter klokken 12 med henvisning til, at vinduet for overgivelse er lukket, forbryder Rusland sig mod krigens love, uddyber Esben Salling Larsen.

Søndag formiddag har en rådgiver til Mariupols borgmester ifølge CNN afvist det russiske ultimatum.

Mariupol er en del af den omstridte Donbas-region.

Flere eksperter har vurderet, at en overtagelse af området kan blive en vej ud af krigen i Ukraine for den russiske præsident, Vladimir Putin.

/ritzau/