Mange emner er i front efter diffus fransk valgkamp

Hun forudsiger, at Macron vil vinde første valgrunde med nogle få procentpoint over Marine Le Pen, som vil få en andenplads og gå videre til anden runde om to uger.

I selve Frankrig åbnede valglokalerne klokken 8.00 søndag morgen efter en usædvanligt valgkamp, som blev overskygget af Ruslands invasion af Ukraine.

- Det er ens pligt og ret at stemme. Vi bestemmer hvem, der skal vælges, siger den 68-årge Mohammed Idriss, som er pensioneret soldat, og som har stemt på det franske konsulat i Pondicherry i Indien.

I Paris-forstaden Pantin siger den 32-årige skuespiller Blandine Lehout, at hun for første gang i sit liv ikke vil stemme.

- Jeg hader dem alle sammen, siger hun om de 12 kandidater.

I Pontaumur, en landsby i det centrale Frankrig, siger den 88-årige Simone Astier, at hun stemmer på Macron, men uden rigtigt overbevisning.

- Jeg er aldrig tilfreds, fordi der altid er noget, som ikke rigtigt. Da jeg var ung, var det Charles de Gaulle, og for mig var der ingen, som kan erstatte ham.

I Sevres, lidt udenfor Paris, siger den 62-årige Gnagne N'drym, at han stemte på venstreøjspolitikeren Jean-Luc Mélenchon.

- Hans idéer er rigtige for mig at se. Jeg er taxachauffør. Hvis det var op til ham, så var jeg allerede pensioneret, siger han med henvisning til diskussionerne om en nedsættelse af pensionsalderen.

Godt 48,7 millioner vælgere er registret ved valget, hvor Macron, der kom til magten som 39-årig - Frankrigs yngste præsident - har lovet at skabe ny dynamik og samling. Hvis han vinder valget, er han den første præsident siden Jacques Chirac i 2002, der bliver genvalgt.

En sejr til Marine Le Pen vil være en triumf for den ydre højrefløj, og det vil få afgørende følger for EU. De traditionelt store partier, Socialistpartiet og det konservative Republikanerne, er i krise, og deres kandidater er ifølge valgforskere reelt uden chancer for at vinde.

/ritzau/Reuters