Separatister med Rusland i ryggen vil angribe Mariupols stålværk

"Det er sådan helvede ser ud på jorden. Tiden er inde til hjælp - ikke blot bøn", skriver ukrainsk officer.

Røg står op fra det gigantiske stål- og jernværk Azovstal i Mariupol, som er i centrum i kampe i området. Russisk-støttede separatister i Donbas siger tirsdag, at de under en offensiv i havnebyen Mariupol har som mål hurtigt at indtage stål- og jernværket Azovstal, hvor ukrainske soldater har forskanset sig. Mariupol City Council/Reuters

Ritzau Udland

19. april 2022 kl. 10:42

Russisk-støttede separatister i Donbas i det østlige Ukraine siger tirsdag, at de under en offensiv i havnebyen Mariupol har som mål hurtigt at indtage stål- og jernværket Azovstal, hvor ukrainske soldater har forskanset sig.

Russerne opfordrer ukrainerne i Mariupol til at overgive sig "øjeblikkeligt".

Meldingen kommer fra et russisk nyhedsbureau, efter at der tidligere er kommet rapporter om, at der kun er få ukrainske enheder tilbage i Mariupol.

Russerne siger, at de foretog dusinvis af angreb i det østlige Ukraine natten til tirsdag.

Rusland har længe forsøgt at vinde fuld kontrol over den belejrede havneby, som russiske styrker omringede få dage efter deres invasion af Ukraine den 24. februar.

Situationen inde i den belejrede by, hvor der længe har været mangel på forsyninger, betegnes som den værste humanitære katastrofe.

Titusindvis af indbyggere har været omringet uden adgang til vand og mad, og lig er hobet op og ligger spredt i gaderne. Ukraine mener, at over 20.000 civile er døde i Mariupol under krigen.

Ukraine opfordrer Rusland til at åbne en humanitær korridor, så civile kan evakueres fra Mariupol.

Russerne har brug for en sejr efter at have opgivet flere erklærede mål under krigen. En indtagelse af Mariupol vil betyde, at russiske separatisters områder bliver knyttet sammen med Krim-regionen, som Moskva annekterede i 2014.

Samtidig vil de russiske styrker, som har belejret Mariupol blive sat fri til indsats andre steder i Donbas.

I russisk-kontrollerede områder, som Reuters har besøgt, tilbereder folk efter mange dages granatbombardementer mad over åben ild uden for deres ødelagte huse.

- Hvis jeg skal være ærlig, så har vi det ikke godt, siger en lokal kvinde ved navn Olga.

- Jeg har psykiske problemer efter luftangrebene. Det er helt sikkert. Jeg er virkelig bange, Når jeg hører et fly, så løber jeg.

Azovstal-fabrikken indeholder mange produktionsanlæg og et stort antal huse og bygninger samt jernbaneskinner.

En lokal officer, Serhiy Volyna, som er øverstbefalende for Ukraines 36. marinebrigade, appellerer i et brev til pave Frans om hjælp.

- Det er sådan helvede ser ud på jorden ... Tiden er inde til hjælp - ikke blot bøn. Frels os fra disse sataniske hænder, skriver han i brevet, som Ukraines ambassadør i Vatikanet har lagt ud på Twitter.

/ritzau/Reuters