USA underskriver toårig aftale om at sende asylansøgere til Belize

Det meddeler regeringen i Belize og USA's udenrigsministerium mandag ifølge nyhedsbureauet AFP.

- I henhold til denne aftale kan visse asylansøgere i USA sendes til Belize med henblik på en endelig afgørelse af deres status, skriver pressekontoret for Belizes regering i et opslag på Facebook.

Aftalen betyder, at personer, der søger om asyl i USA, midlertidigt kan sendes til det centralamerikanske land som et såkaldt sikkert tredjeland, mens deres asylansøgning behandles.

Aftalen, der efter planen skal gælde i foreløbigt to år, er blevet underskrevet af Belizes udenrigsminister, Francis Fonseca, og Katharine Beamer, der er chargé d'affaires ved USA's ambassade i landet.

Også USA's udenrigsministeriums afdeling for den vestlige halvkugle har natten til tirsdag kommenteret aftalen.

- (Aftalen, red.) er en vigtig milepæl i bekæmpelsen af ulovlig indvandring, bekæmpelsen af misbrug af vores lands asylsystem og styrkelsen af den fælles forpligtelse til at håndtere udfordringerne i vores del af verden sammen, skriver afdelingen.

Aftalen skal, før den kan træde endelig i kraft, underskrives af Senatet i Belize, fremgår det i en udtalelse fra den beliziske regering.

Belizes regering henviser i udtalelsen mandag til, at begrebet "sikkert tredjeland" stammer fra FN's flygtningekonvention fra 1951.

Begrebet tillader, at asylansøgere kan overflyttes til et specifikt land, såfremt de har adgang til en retfærdig og effektiv asylbehandling, og at landet anses for sikkert.

Det fremgår ikke, hvilken kompensation Belize vil modtage i gengæld for at tage imod asylansøgerne.

I udtalelsen fra Belizes regering fremgår det dog, at Belize kan anmode om at modtage finansiel og teknisk bistand fra USA til forbedring af asylsystemet i Belize.

/ritzau/