Du bliver modtaget med varme, nærvær og empati, lige fra det øjeblik, du møder de to ejere.

Bente Luther Høstgaard og ægtemanden John Nørgaard Høstgaard driver i dag tre bedemandsforretninger i Aalborg-området: Nørre Tranders- og Østbyens Begravelsesforretning samt Skatt Christensen Begravelsesforretning. Som fast makkerpar har de siden 2019 lagt utallige arbejdstimer i at give mennesker en værdig og respektfuld sidste rejse – og at hjælpe pårørende med at få sagt ordentligt farvel.

- Vi anser det som vores fornemmeste opgave at skabe optimale rammer for en personlig og smuk hyldest af det levede liv samt sikre en værdig afsked. I døden er vi alle lige og alle har ret til en værdig afsked, fortæller Bente.

Bente og John, og resten af deres dedikerede medarbejderteam, lægger især vægt på den gode relation til de pårørende. Til forskel fra mange andre begravelsesforretninger er de med de pårørende hele vejen: Lige fra samtalen i hjemmet, efter at dødsfaldet er sket, til begravelsen og bisættelsen, hvor de altid deltager.

Det er tydeligt, at de tager deres roller alvorligt og følger deres opgaver omhyggeligt til dørs.

- At være bedemand er ikke kun et arbejde. Det er en livsform. Og det har været utroligt spændende og menneskeligt udbytterigt at gå til den opgave, fortæller Bente.

På mindetur i skoven

Noget af det, der har været særligt vigtigt for Bente og John, er at drive deres virksomhed efter bæredygtige og miljøvenlige principper.

Når man vælger en kiste fra Skatt Christensens leverandør, så plantes to træer: Et træ fra kisteproducenten og et fra begravelsesforretningen. Dette sker i et samarbejde med Growing Trees Network Foundation.

- Et træ skaber glæde og er et håndgribeligt minde om et levet liv. Samtidig giver nyplantet skov glæde for plante- og dyrelivet, klimaet, vandmiljøet, samt kommende generationer, fortæller John.

- I 2022 inviterede vi pårørende, der havde mistet i det forgangne år, til at plante et træ. Det gjorde vi i Aaby Fredskov ved Aabybro. Nogle af deltagerne var oldebørn, der fik mulighed for at plante et træ for deres gamle oldemor.

Gennem de sidste tre år har vi således plantet mere end 750 træer i udvalgte skove i Danmark.

Træerne plantes og vedligeholdes i folkeskove rundt i landet, hvor Growing Trees Network Foundation står for planlægning og anlæggelse af skoven. De nye skove pålægges fredskovsstatus, således at fremtidige generationer også kan få glæde af skoven.

- Vi oplever i stigende grad, at der er mange familier, der fravælger de traditionelle fysiske gravsteder. Dermed bliver der åbnet for andre muligheder og nye traditioner, det kunne eksempelvis være at plante et træ for farmor. Et sted, hvor de pårørende fremadrettet kan gå en tur og mindes afdøde.

- Døden er stadig et tabuiseret og ømtåligt emne for mange mennesker. At komme ud i skoven og plante et træ er også en måde at aftabuisere døden på, påpeger Bente.

Således er træets naturlige vækstcyklus som livet selv; fra et enkelt lille frø til en kæmpe træstamme, som fældes til sidst, symboliserer den naturlige begyndelse, udvikling og afvikling af livet

Ambitionen er at arrangere en årlig tur for de pårørende, hvor familierne sammen med bedemanden kan komme med ud og plante et træ.

Kister af citronskræller og skaldyr

Begravelsesforretningen bemærker også, at miljøvenlige kister bliver mere efterspurgte.

Den miljøvenlige ”papirkiste” SAGA, som Bente og John ofte sælger, indeholder kun halvt så meget træ som en almindelig kiste. Samtidig er træet affald fra skovrydning, som ellers ville gå tabt, og den “papirmasse” der bliver lavet samles blandt andet af kartoffelskræller, citronskræller og skaldyrsskaller.

Alle materialer er biologisk nedbrydelige og ved produktionen af kisten bliver der udledt 40 procent mindre CO2 end ved produktion af en almindelig kiste.

- Til forveksling ligner SAGA den traditionelle hvide trækiste i form og udseende, men når man løfter den, vejer den kun det halve, forklarer John.

- For nylig havde vi en pårørende, hvis mor ofte gik i genbrugsbutikker og holdt meget af naturen. Det var naturligt for datteren, at hendes mor skulle bisættes i en miljøvenlig kiste, supplerer Bente.

Ønsker du at vide mere om, hvordan Bente og John kan støtte og hjælpe dig og din familie, når du/I har mistet en nærtstående? Eller ønsker du blot rådgivning i forbindelse med oprettelse af “min sidste vilje”?

Så læs mere her.